1. Работа по контрактам
2. Регулярные линии
3. Магистральные перевозки
4. Модернизация флота
5. Текущее положение.
6. Руководители компании

    Работа по контрактам. Огромная территория Канады (вторая по площади страна мира) и слабое развитие наземной инфраструктуры на большей её части привели к появлению множества воздушных операторов, обслуживающих отдалённые населённые пункты. Часть из них оказались недолговечными, из-за финансовых проблем закрывшимися или объединившимися с более удачливыми конкурентами. Другие выдержали испытание временем, найдя для себя удобную нишу на рынке. И лишь некоторым удалось не только выжить, но и занять заметное место в авиатранспортной инфраструктуре Канады. Одним из таких операторов стала авиакомпания Air North.
   Эта авиакомпания основана 1 февраля 1977 пилотом Джо Спарлингом (Joseph T. Sparling) и авиаинженером Томом Вудом (Thomas A. Wood) в городе Уайтхорс, Юкон. За 50 000 долларов они купили обанкротившееся предприятие Globe Air, и на его базе основали собственную авиакомпанию, первоначально названную Air North Charter & Training. В наследство от почившего оператора они получили подержанную Cessna 206 и двухместный самолёт Cessna 150. В качестве собственного вклада Спарлинг внёс одну Cessna 172, а Вуд Piper PA-23 Apache. Взяв в аренду ещё три Cessna 172, Air North Charter & Training начала активную деятельность.
    Первоначально авиакомпания выполняла чартерные и экскурсионные рейсы, а также занималась обучением пилотов в собственном лётном училище. Вскоре удалось получить контракты на обслуживание горнодобывающих компаний Юкона, что позволило расширить деятельность. Air North Charter & Training по контрактам возила горняков, продовольствие, промышленные товары на месторождения, расположенные в Ливингстон-Крик, Клеймор, Тен Майлз, Казино и другие. Здесь применялась Cessna 206, кроме того, был приобретён один BN-2 Islander, позволявший доставлять горнякам и топливо.
    Обслуживание горнодобывающих предприятий оказалось прибыльным занятием, поэтому Спарлинг и Вуд решили сделать его своим основным бизнесом. Они продали лётное училище и приобрели у Trans North Turbo Air базу в деревне Мэйо. Здесь базировались поплавковый DHC-2 Beaver и, некоторое время, Fairchild F-11 Husky, вскоре заменённый на DHC-3 Otter.
    Бурное развитие добычи полезных ископаемых потребовало более вместительных самолётов. Поэтому в 1979 была приобретена пара DC-3. Позже число "Дакот", работавших в авиакомпании, достигло пяти. Развивалась и наземная инфраструктура - в 1980 был построен ангар. Крупные вложения вызвали значительную финансовую задолженность, а кризис экономики Юкона в начале 1980х, чуть не привёл молодую авиакомпанию к банкротству. Но предприятие выстояло, благодаря упорству его сотрудников и пересмотру методов ведения бизнеса.

    Регулярные линии. Проанализировав финансовые проблемы, руководители авиакомпании пришли к выводу, что одной из главных их причин является сезонный характер чартерных перевозок. Летом на них был достаточно высокий спрос, а зимой персонал и техника большей частью простаивали. Однако арендную плату за авиатехнику и наземные сооружения на этот период никто не отменял, что вызывало значительные убытки. Всвязи с чем было принято решение перейти к регулярным перевозкам.
    Они начались в середине 1980х. Первая линия связала Уайтхорс с Фэрбенксом на Аляске. Затем в расписании появились другие пункты Юкона и Аляски - Доусон-Сити, Олд Кроу, Джуно, Уотсон Лейк и Мейо. Здесь применялись DC-3, а также самолёты меньшей вместимости - Piper PA-31 Navajo и Beech Queenair B-80. В 1988 флот Air North пополнил DC-4. Этот самолёт был изрядно подержан, но авиакомпанию привлекла его большая вместимость и возможность быстрой трансформации из пассажирской конфигурации в грузовую и наоборот. Хотя изношенные моторы DC-4 капризничали, оператора устраивали полёты и на трёх двигателях.
    Более существенным улучшением сервиса стало появление в 1996 первых двух турбовинтовых самолётов Hawker Siddeley HS.748. Они были приобретены у Mount Cook Airlines из Новой Зеландии. Благодаря герметичной кабине, большей вместительности и более высокой скорости они имели явное преимущество перед DC-3. Всего авиакомпания эксплуатировала шесть таких самолётов. В конце 1998 Air North получила авиалайнер Beech 99 и её флот теперь полностью составляли самолёты с газотурбинными двигателями.

    Магистральные перевозки. Следующим этапом стал выход Air North на рынок внутренних магистральных перевозок. Это стало возможным после появления серьёзного инвестора. Им стал фонд, созданный Вунтут Гвитчин - одним из коренных народов канадского Севера.
    С целью развития территории, на которой проживают эти люди, было предложено несколько проектов, одним из которых стало развитие транспортной инфраструктуры. А поскольку основным средством для перевозки людей, продуктов, почты, потребительских товаров, строительных материалов и топлива на этой территории является воздушный транспорт, то инвестировать решили в одну из существующих здесь авиакомпаний.
    Инициативу поддержало правительство территории Юкон. В начале 2002 оно приняло "Программу налоговых кредитов для инвестиций в малый бизнес Юкона" (YSBITC). Эта программа была предназначена для поощрения жителей Юкона хранить свои деньги в Юконе, инвестируя в местные проекты. Одним из них и стало вложение средств в развитие Air North. Это позволило авиакомпании выйти на новый уровень, позволяющий обслуживать не только Юкон и другие территории Крайнего севера, но и обеспечить связь с более населёнными территориями в южных областях Канады.
   Для реализации данного проекта понадобилась другая авиатехника. В начале XXI века в Канаде сложилась удачная конъюктура для приобретения подержанных магистральных авиалайнеров на льготных условиях. Это позволило в мае 2002 приобрести пару 120-местных Boeing 737-200. Они стали первыми реактивными самолётами во флоте предприятия. Это позволило 7 июня начать регулярные рейсы Уайтхорс - Калгари - Эдмонтон, а 9 июня из столицы Юкона в Ванкувер. На обоих направлениях рейсы выполнялись по три раза в неделю. Одновременно произошёл ребрендинг - авиакомпания стала официально называться Air North, Yukon's Airline.
   В открытии магистральных маршрутов был определённых риск, поскольку Air North вступила в конкуренцию с главной авиакомпанией страны Air Canada, с несопоставимо более мощным потенциалом. Но благодаря вдвое меньшим тарифам и лучшему знанию местной специфики северный оператор удержался на этих линиях и даже удвоил частоту рейсов в Ванкувер с 15 мая 2003. "Боинги" применялись не только на регулярных линиях. Летом 2008 авиакомпания запустила для любителей рыбалки чартерные рейсы из Ванкувера в аэропорты Массет и Сандспит на островах Королевы Шарлотты (с 2010 и в Хайда-Гвай, кроме Boeing 737-200 в этом направлении также летали HS.748).
   В августе 2008 был приобретён третий Boeing 737-200 в грузопассажирском варианте (120 пассажиров или семь стандартных поддонов с грузом). В авиакомпании Boeing 737-200C был доработан для посадки на гравийные полосы, что позволило расширить географию полётов реактивных самолётов Air North.

      Модернизация флота. Благодаря устойчивому спросу на услуги, в начале второго десятилетия XXI века юконская авиакомпания решила провести модернизацию флота. В июне 2010 она приобрела Boeing 737-400 в компоновке на 153 места, а в декабре того же года первый 122-местный Boeing 737-500. В 2012 флот пополнил второй Boeing 737-500, в 2014 добавились ещё два таких же самолёта. Эти авиалайнеры позволили увеличить объёмы как регулярных, так чартерных перевозок, а также повысили топливную эффективность предприятия. С летнего сезона 2011 частота полётов в Калгари и Эдмонтон увеличилась до шести рейсов в неделю. В 2013 самолёты Air North связали Уайтхорс с Йеллоунайфом и столицей страны Оттавой.
   В 2015 Boeing 737Classic полностью заменили на линиях пассажирские Boeing 737-200 (Boeing 737-200C был снят с эксплуатации в 2019), а в 2016 на смену HS.748 начали поступать ATR-42-300. Они сертифицированы для полётов на аэродромы с гравийными полосами и в основном применяются для регулярных пассажирских перевозок на северных маршрутах.
   В 2018 Air North расширила свою сеть, начав полеты из Уайтхорса в столицу провинции Британская Колумбия Викторию. Помимо регулярных и чартерных рейсов внутри страны и на Аляску, авиакомпания периодически выполняла полёты и южнее - в США. Так, в январе - феврале 2017 выполнялись чартерные рейсы из Ванкувера в один из центров игорного бизнеса Невады Рино. Выполнялись и обзорные полёты - к примеру в феврале 2019 чартеры для любителей посмотреть на полярное сияние.

   С началом объявленной пандемии коронавируса Air North, как и другие авиакомпании, попала в затруднительную финансовую ситуацию, связанную с резким падением объёмов пассажирских перевозок. Оператору пришлось сократить персонал и ограничить число рейсов. С эксплуатации был снят последний HS.748. Последний рейс этот авиалайнер выполнил 21 января 2021 по маршруту Уайтхорс - Эдмонтон - Тандер-Бей.
   С учётом социальной значимости связи удалённых поселений с основными центрами страны правительство Канады запустило программу субсидирования рейсов в такие пункты. В частности, на перевозки в Юконе в 2020 было выделено 5,3 миллиона канадских долларов значительная доля которых досталась Air North.
   Постепенно маршрутная сеть восстанавливается, появляются новые направления. 10 мая 2022 состоялся первый регулярный рейс из Уайтхорса в Торонто через Йеллоунайф.

     Текущее положение. Air North является основной авиакомпанией, действующей в территории Юкон. Она является 100%-ной собственностью сотрудников авиакомпании и обитателей этих мест, в том числе 49% принадлежит коренному народу Вунтут Гвитчин. Акциями авиакомпании владеют более 1500 жителей Юкона.
   Авиакомпания связывает регулярными рейсами три пункта Юкона (Уайтхорс, Доусон Сити, Олд Кроу), Северные Территории (Йеллоунайф, Инувик), Альберту (Эдмонтон, Калгари), Британскую Колумбию (Ванкувер, Викторию, Келовну), летает в столицу Канады Оттаву и крупнейший город страны Торонто (в июне 2022). Это одна из немногих канадских авиакомпаний, обеспечивающих пассажиров бортовым питанием на внутренних рейсах. Чартерные и грузовые перевозки выполняются и в другие пункты Канады, а также на Аляску.
   Кроме того, Air North занимается наземным обслуживанием других операторов в аэропортах Уайтхорса, Ванкувера, Эдмонтона. Этими услугами пользуются United Airlines, American Airlines, Aeromexico, All Nippon Airlines, Alaska Airlines, WestJet, CargoJet, KLM, Condor и Air Canada.
   Флот Air North составляют один Boeing 737-400, 4 Boeing 737-500 и 4 ATR 42-320 (в том числе один в грузовой конфигурации).

Руководители авиакомпании

• Joseph T. Sparling - с 1977

последняя редакция 10.06.2022