1. Первые годы
2. Послевоенное развитие
3. Газотурбинный флот, дальние магистрали
4. Реактивная техника
5. 1970е-1990е
6. Проблемы 2000х, приватизация
7. Авиакомпания в 2010х, IAG
8. Текущее положение
9. Руководители компании

   Первые годы. Национальной авиакомпания Ирландии была основана 22 мая 1936. Первоначально она называлась Aer Lingus Teoranta, что, в переводе с немного искажённого гэльского языка, означает "Воздушный флот" (или, если угодно, "Аэрофлот" по-ирландски). Это была акционерная компания с уставным капиталом в 100 000 фунтов.
   В создании авиакомпании участвовал британский оператор Blackpool and West Coast Air Services, который предоставил новому предприятию первый самолёт - de Havilland D.H.84. 27 мая 1936 на этой машине стали выполняться регулярные рейсы из Дублина в Бристоль под брендом Irish Sea Airways. В тот же день от имени Blackpool and West Coast Air Services начала работать линия Дублин - остров Мэн - Ливерпуль. Правда, полёты в Ливерпуль продолжались недолго - до 24 октября 1936.
   Осенью 1936 был приобретён более вместительный самолёт D.H.86A, и 14 сентября маршрут Дублин - Бристоль был продлён до лондонского аэропорта Кройдон. В следующем году флот ирландского оператора пополнил первый D.H.89A, с мая по сентябрь он выполнял полёты на остров Мэн. Сезонные полёты на этот остров продолжились и в следующие годы. Для обслуживания линии Дублин - Бристоль - Лондон летом 1939 была приобретена пара более современных самолётов Lockheed 14.
     Ирландия не участвовала во Второй Мировой войне, сохраняя нейтральный статус. Однако международная обстановка постоянно вносила коррективы в деятельность Aer Lingus. С началом боевых действий полёты прекратились. Правда, 28 октября возобновились рейсы из Дублина в Ливерпуль, но ненадолго. В начале 1940 они вновь были приостановлены. В середине февраля связь с Великобританией была восстановлена, маршрут продлён до Манчестера. 28 мая 1940 полёты в воздушном пространстве Ирландии без разрешения правтиельства, были запрещены. Но эти ограничения не коснулись деятельности национального оператора.
    D.H.86 и D.H.89 были сняты с эксплуатации, а Lockheed 14 проданы в Австралию. Зато начались поставки DC-3. Первый из них, получивший имя "St. Senan", прибыл в Ирландию 20 апреля 1940. 7 мая он возобновил полёты в Ливерпуль. Здесь впервые в практике Aer Lingus пассажиров стали обслуживать стюардессы. В августе маршрут вновь был перенаправлен в Манчестер. В 1940 Aer Lingus, пожалуй, была единственной авиакомпанией Западной Европы, продолжавшей выполнять регулярные пассажирские перевозки. Периодичность полётов в Великобританию зависела от обстановки на фронтах.
    19 апреля 1941 "St. Senan" был повреждён во время посадки в Манчестере. Самолёт был восстановлен, но это происшествие заставило вернуть в эксплуатацию D.H.86. В 1942 наряду с рейсами из Дублина в Манчестер или Ливерпуль, в зависимости от обстановки, работала внутренняя линия Дублин - Шэннон. Весной - летом 1944, в период подготовки к высадке англо-американских войск в Нормандии и после её начала, полёты в Великобританию вновь были приостановлены.

  Послевоенное развитие. Полноценное сообщение с соседней страной стало возможным лишь после прекращения боевых действий в Европе. 9 ноября 1945 "St.Senan" возобновил рейсы из Дублина в Лондон. На протяжении пяти лет этот самолёт оставался единственным экземпляром DC-3 во флоте Aer Lingus, поскольку война затруднила получение следующих экземпляров. Поставки возобновились в декабре 1945, в дальнейшем число DC-3, прошедших через руки ирландской авиакомпании, достигло 20.
   Пополнение флота позволило увеличить объёмы перевозок и открыть ряд новых маршрутов. 8 мая 1946 возобновились рейсы из Дублина в Шэннон, 17 июня начались полёты в Париж. Число ежедневных рейсов в Лондон с 1 июля 1946 увеличилось до четырёх, в Ливерпуль до пяти. 4 июня 1947 был запущен маршрут Дублин - Манчестер - Амстердам, 29 июля Дублин - Белфаст - Глазго, 1 августа Шэннон - Лондон, 8 августа начались полёты в Брюссель.
   В 1947 в помощь DC-3 на линии Aer Lingus стали поступать Vickers Viking. Однако авиакомпания осталась недовольна их эксплуатацией и в следующем году эти самолёты были проданы Misrair. После их продажи DC-3 были переоборудованы с 21 места до 26, что позволило увеличить пропускную способность на 25%. Несколько месяцев в конце 1947 - начале 1948 авиакомпания применяла на линии Дублин - Лондон Lockheed L-749A, арендованные у дочерней авиакомпании Aerlinte Eireann. Этот же самолёт эксплуатировался на недолго существовавшем маршруте Дублин - Рим.
   В 1950 на линии Дублин - Лондон был запущен низкотарифный сервис “Starflight” с рейсами в ночное время. В 1952 этот же сервис был распространён на маршрут Дублин - Манчестер. В октябре 1951 начались пассажирские рейсы в Бирмингем и Глазго, а в 1952 в Кардифф и Эдинбург. DC-3 эксплуатировались в Aer Lingus до 1965.
   В 1950 начались регулярные грузоперевозки в Лондон и Манчестер. С марта 1951 почтовые рейсы в Манчестер выполнялись и ночью. В 1952 на грузовых маршрутах стали применяться Bristol 170 Mk.31.
   К началу 1950х национальная авиакомпания прочно стала на ноги. Деятельность Aer Lingus была настолько успешной, что в 1950 она отказалась от правительственных субсидий. К этому времени общее число пассажиров, перевезённое этим оператором, превысило миллион.

  Газотурбинный флот, дальние магистрали. Aer Lingus одной из первых приступила к эксплуатации газотурбинных самолётов. В марте 1954 начались поставки Vickers Viscount, серии V.707. Национальная авиакомпания Ирландии стала вторым зарубежным оператором "Вайкаунтов", вслед за Air France. Первый рейс состоялся 11 апреля 1954 по маршруту Дублин - Лондон. В 1957 в Aer Lingus поступили "Вайкаунты" серии V.808, позже ещё несколько машин 800х серий. Внедрение "Вайкаунтов" позволило значительно увеличить объём перевозок и столь же значительно расширить сеть линий. В 1955 начались полёты в Испанию, в 1956 в Швейцарию и ФРГ, в 1957 в Италию, в 1959 в Данию и Португалию. В те же годы увеличилось число пунктов назначения в Великобритании. "Вайкаунты" применялись на европейских линиях до начала 1970х.
   В 1958 в авиакомпании появилась ещё одна модель турбовинтового авиалайнера - Fokker F.27. И здесь Aer Lingus была одной из первых, точнее второй после американской авиакомпании West Coast Airlines. Начало коммерческой эксплуатации этого регионального самолёта произошло 19 ноября 1958 на трассе Дублин - Париж. Фоккеры эксплуатировались в Aer Lingus до 1967.

   В конце 1940х планировалось начать трансатлантические рейсы из Дублина в США, где проживает большая ирландская диаспора. С этой целью 26 февраля 1947 было создано дочернее предприятие Aerlinte Eireann Teoranta (Irish International Airlines) и приобретены пять дальнемагистральных самолётов Lockheed L-749A. Однако американские авиационные власти не дали разрешение на полёты в США, из-за чего Aerlinte Eireann пришлось деятельность приостановить, а Локхиды продать.
   Разрешение американского CAB было получено лишь в январе 1958, что, наконец, открыло дорогу ирландскому оператору на североамериканский рынок. Для работы на трансатлантической линии у Seaboard и Western Airlines была взята в аренду пара L-1049H. Первый рейс в Нью-Йорк состоялся 24 апреля 1958. Первый блин вышел комом - в пути забарахлили двигатели, что заставило сделать вынужденную посадку в Гандере. В Дублин машина вернулась только 27 апреля.
   Как бы то ни было, но с тех пор полёты из Дублина и Шэннона в Нью-Йорк, а с октября 1958 и в Бостон, стали регулярными. Хотя юридически и финансово Aerlinte Eireann считалось отдельным предприятием, оно имело общий с Aer Lingus персонал и единое управление. С 28 апреля 1958 (по другим данным с 1 января 1960) оба оператора стали работать под единым брендом Aer Lingus - Irish International Airlines. Окончательная интеграция обоих операторов произошла в конце следующего десятилетия - в январе 1968.

    Реактивная техника. Super Constellation работали на трансатлантической линии недолго. 18 ноября 1960 Aerlinte Eireann получила первый Boeing 720-048, а в следующем году L-1049H были возвращены Seaboard и Western Airlines. Кроме рейсов в США Боинги периодически применялись на линиях Дублин - Лондон и Шэннон - Лондон. В 1964 на трансатлантической линии начал работать более вместительный Boeing 707-300. В мае 1966 дальнемагистральные авиалайнеры начали летать в Монреаль и Чикаго.
   В 1965 реактивные авиалайнеры вышли и на европейские трассы. В мае Aer Lingus получила первый BAC-111-200. 3 июня 1965 самолёт начал эксплуатироваться на линии Дублин - Париж, затем добавились другие маршруты. Одновременно началось внедрение компьютеризированной системы бронирования. Первая такая система - Altamatic, была запущена 21 мая 1965. В 1969 она была заменена более эффективной системой ASTRAL
   Наряду с освоением реактивной техники некоторое время продолжалась эксплуатация поршневых самолётов. В 1963 - 1964 Aer Lingus получила у компании Aviation Traders три ATL-98 Carvair, конвертированных из DC-4. Самолёты применялись для транспортировки автомобилей через Ирландское море, а также перевозкой лошадей на популярные в Ирландии и Великобритании скачки. Однако ATL-98 Carvair эксплуатировались недолго - до мая 1967. С появлением гигантских автомобильных паромов (а затем и судов на воздушной подушке) их применение стало невыгодным.
   На рубеже 1960х - 1970х флот главной ирландской авиакомпании пополнили ещё два реактивных авиалайнера. В 1969 начались поставки Boeing 737-200. Многие годы этот самолёт господствовал на основных европейских линиях Aer Lingus. А в 1970 Aer Lingus стала одним из первых операторов широкофюзеляжных авиалайнеров. Поставки Boeing 747-100 начались в декабре 1970, а их коммерческая эксплуатация 1 апреля 1971 - на линии Дублин - Нью-Йорк.

     1970е-1990е. Помимо перевооружения флота 1970е были отмечены и другими переменами. В 1974 был произведён ребрендинг предприятия. Авиакомпания получила новый логотип, новую форменную одежду персонала и оригинальную, яркую и привлекательную, окраску самолётов. В 1976 было приобретено предприятие технического обслуживания и ремонта авиатехники Aviation Traders (Engineering), базирующееся в лондонском аэропорту Станстед. В течение этого десятилетия были приобретены и другие компании подобного рода, а также предприятия общественного питания и управления персоналом.
  В этот период Aer Lingus помогла ряду развивающихся стран - Лесото, Нидерландским Антиллам, Кении, Замбии, в создании собственных авиакомпаний. Ирландия, сама прежде находившаяся в колониальной зависимости, была привлекательным партнёром для бывших колоний. К концу десятилетия около сорока авиакомпаний заключали контракты с Aer Lingus на те или иные вспомогательные услуги. В 1980 Aer Lingus приобрела 54% активов небольшого ирландского оператора Aer Turas Teoranta. В 1981 было основано предприятие Airmotive Ireland, занимавшееся капитальным ремонтом авиадвигателей.
   Другая особенность ирландцев - ревностное служение католической вере, привела к тому, что с сентября 1979 услугами Aer Lingus стали пользоваться римские папы, ранее летавшие только самолётами Alitalia.

   Однако наряду с достижениями 1970е - начало 1980х отмечены серьёзными проблемами Aer Lingus. Обострение внутриполитической обстановки в Северной Ирландии, топливный кризис 1973-1974 и другие события негативно повлияли на объёмы перевозок и общее финансовое состояние предприятия. В 1970е было открыто всего 4 новых маршрута: Дублин - Милан (1976), Корк - Амстердам, Дублин - Гатвик (1978) и Корк - Цюрих (1979).
   В 1980 британские власти запретили брать пассажиров в Манчестере при полётах в континентальную Европу. Это было ещё одним ударом по авиакомпании - ведь британские авиапутешественники обеспечивали значительную долю прибыли предприятия. В результате Aer Lingus отменила регулярные рейсы в пункты Германии, Бельгии, Нидерландов и Скандинавских стран.
   Рост цен на топливо сделал невыгодным эксплуатацию маршрутов в Монреаль и в Чикаго. Эти линии были закрыты в 1979 и 1980, соответственно. По той же причине в начале 1980х прекратилось применение Boeing 707. Были приняты и другие меры жёсткой экономии - значительно сокращён персонал, закрыт ряд зарубежных представительств и офисов продаж.
   В то же время Aer Lingus решила попробовать силы в региональных перевозках. В 1983 был приобретён 30-местный авиалайнер Shorts 330, который связал Дублин с провинциальными городами Ирландии. Сервис оказался удачным - за год самолёт перевёз 135 000 пассажиров. Это позволило развить данное направление деятельности. В 1984 была основано подразделение Aer Lingus Commuter, продолжившее перевозки на короткие дистанции внутри страны и за её пределами - теперь на пяти более вместительных Shorts 360. Позже здесь применялись самолёты Fokker 50, Saab 340 и BAe 146-300. 1 февраля 2001 эта авиакомпания была интегрирована в состав Aer Lingus.
   Во второй половине 1980х наступило оживление и на магистральных линиях. Между Ирландией и Великобританией вновь стало действовать соглашение о "Пятой свободе", что позволило Aer Lingus возобновить полёты в континентальную Европу через британские аэропорты. В 1988 ирландская авиакомпания открыла серию европейских маршрутов через Манчестер, Бирмингем и Бристоль. Копенгаген, Гамбург, Милан и Цюрих были добавлены в маршрутную сеть. Также были открыты линии Дублин - Станстед и Дублин - Ньюкасл. В 1990 году добавились Дублин - Бристоль - Брюссель и Дублин - Манчестер - Париж.
   Параллельно происходило обновление среднемагистрального флота. В ноябре 1987 на линиях появились 135-местные Boeing 737-300, в июле 1989 156-местные Boeing 737-400, а в ноябре 1990 115-местные Boeing 737-500. Это позволило в марте 1991 снять с эксплуатации BAC-111, а в 1993 Boeing 737-200. В 1990 обслуживание авиатехники предприятия было сосредоточено в дочерней компании, получившей название TEAM Aer Lingus.
   В 1993-1994 возникли новые финансовые проблемы, для решения которых была проведена очередная реорганизация предприятия. Правительство выделило авиакомпании крупные инвестиции, в то же время была принята программа жёсткой экономии. Реорганизация оказалась успешной. За два года удалось сократить расходы на 20% при росте объёмов перевозок на 30%. В 1996 Aer Lingus вошла в число самых прибыльных авиакомпаний мира.
   Для повышения эффективности трансатлантических перевозок было проведено обновление дальнемагистрального флота. Сначала была сделана ставка на Boeing 767-300ER. В марте 1991 и феврале 1993 эти самолёты были взяты в аренду у TWA. Однако их эксплуатация в Aer Lingus оказалась неудачной. С мая 1994 вместо них стали применяться A330-300. К октябрю 1995 эти самолёты полностью заменили устаревшие Boeing 747-100. В пиковые периоды спроса на полёты через Атлантику у других операторов арендовались Boeing 747-400 и Lockheed L-1011. В 1999 на A330-200 стали выполняться регулярные рейсы из Дублина в Лос-Анджелес. Этот сервис оказался для ряда путешественников из Великобритании более удобным, чем полёты на западное побережье США из сильно загруженного лондонского аэропорта Хитроу.
   На рубеже веков Aer Lingus стала применять "Эйрбасы" и на магистралях средней дальности. В мае 1998 на линиях появился A321, а в июне 2000 A320. Последняя модель стала основным авиалайнером европейских линий Aer Lingus. К настоящему времени через руки главной ирландской авиакомпании прошли 42 экземпляра. Эти самолёты заменили применявшиеся ранее Boeing 737Classic. Два последних Boeing 737-500 были сняты с линий 29 октября 2005.

    Проблемы 2000х, приватизация. Начало XXI века принесло Aer Lingus  новые проблемы. К тому времени у авиакомпании появился серьёзный конкурент - низкотарифный оператор Ryanair. В 1990е главному оператору Ирландии, пользующемуся правительственной поддержкой, ещё удавалось на равных соперничать с предприятием Майкла О'Лири. Но затем Ryanair, благодаря более низким тарифам, удалось перехватить большую часть клиентов на европейских направлениях. После террористических атак 11 сентября 2001 возникли серьёзные проблемы и на трансатлантических перевозках.
   В этих условиях руководство Aer Lingus решило существенно пересмотреть методы ведения бизнеса. Авиакомпании пришлось пойти на сокращение персонала, флота и маршрутной сети. Это позволило вернуться к прибыльной деятельности. Была также сделана попытка перейти на низкотарифную схему. В этот период - с 2002 по 2003, авиакомпания некоторое время работала под брендом aerlingus.com. Однако соперничать с Ryanair на европейском низкотарифном рынке оказалось очень трудно. Не удалось закрепиться и в альянсе oneworld. Aer Lingus вступила в этот глобальный альянс одной из первых - 1 июня 2000. Однако желаемых выгод получено не было и семь лет спустя - 31 марта 2007, ирландская авиакомпания была вынуждена oneworld покинуть.

   В 2006 правительство Ирландии приняло решение о приватизации Aer Lingus. Акции авиакомпании были размещены на фондовых биржах Дублина и Лондона. При этом 28% активов правительство оставило в своих руках, а 15% было передано сотрудникам авиакомпании. Сделки с акциями начались 27 сентября 2006. Значительную долю активов - 26,1%, приобрела авиакомпания Ryanair. Затем её доля увеличилась до 29,8%. Майкл О'Лири пытался скупить и остальные акции Aer Lingus. Но Европейская комиссия, опасаясь монополизации национального рынка авиаперевозок, отклонили эти попытки. В конце 2008 и в 2012-2013 О'Лири сделал ещё две попытки, но и на этот раз ему не повезло.
   Одновременно с приватизацией возобновилась экспансия Aer Lingus на дальнемагистральных направлениях. В марте 2006 авиакомпания стала выполнять рейсы из Дублина в Дубай. На этом маршруте закрепиться надолго не удалось - в марте 2008 полёты в Дубай прекратились. В то же время, благодаря политике открытого неба на трансатлантических трассах, появилась возможность значительно увеличить число маршрутов в Северную Америку. Осенью 2007 начались прямые рейсы в Орландо, Сан-Франциско и Вашингтон. В 2007 Aer Lingus перевезла трансатлантическими рейсами более одного миллиона пассажиров. Для расширения возможностей на этом направлении в 2007 был создан альянс с JetBlue Airways, а в 2008 с United Airlines.
   В то же время надежды на поправку финансового положения после приватизации не оправдались. Авиакомпания продолжала терпеть убытки. Поэтому в октябре 2009 произошла смена руководства и введён режим жёсткой экономии. Были сокращены 676 рабочих мест, а оставшемуся персоналу была снижена заработная плата. Также была сокращена маршрутная сеть в Северную Америку. Тем не менее, была запущена программа обновления дальнемагистрального флота. С февраля 2009 Aer Lingus стала получать A330-300 новых серий.

    Авиакомпания в 2010х, IAG. В этот период вновь стала расширяться трансатлантическая маршрутная сеть. В 2014-2015 возобновились рейсы из Дублина в Торонто, сан-Франциско и в аэропорт Вашингтон-Даллес. Продолжали поступать новые A330. А на дальних линиях с меньшей загрузкой с февраля 2014 стали применяться Boeing 757-200. Они были арендованы у авиакомпании Air Contractors (с 2015 ASL Airlines Ireland) для полётов в Вашингтон-Даллес и Хартфорд (штат Коннектикут).
    В тот же период интерес к главному ирландскому оператору начала проявлять группа IAG (International Airlines Group) куда входили уже British Airways, Iberia и Vueling. Однако первое поползновение группы, предпринятое 14 декабря 2014 руководство Aer Lingus отвергло, поскольку IAG собиралась купить предприятие по неприемлемо низкой цене - по 2,3 евро за одну акцию. Было отклонено и следующее предложение по 2,40 евро, последовавшее 9 января 2015. Но третье предложение от 24 января 2015 - по 2,55 евро за каждую акцию (на общую сумму около 1,4 млрд. евро) оказалось приемлемым, с условием, что Aer Lingus продолжит службу как самостоятельная компания под собственным брендом.
    В результате, ирландское правительство продало IAG свою 25,1%-ную долю, за которой проследовала Ryanair со своими 29,8%. В результате, 2 сентября 2015 IAG установила почти полный контроль ( 98,05%) над главным ирландским оператором. Поглощение одобрили регулирующие органы ЕС и США, поставив условие, чтобы IAG отказалась от пяти пар слотов в лондонском аэропорту Гатвик. После поглощения IAG ожидалось, что Aer Lingus вновь войдет в глобальный альянс oneworld, однако этого не произошло.
    Между тем продолжалось развитие маршрутной сети. В мае 2016 возобновились прерванные в ноябре 2008 полёты из Дублина в Лос-Анджелес. 1 июля 2019 начались полёты в Миннеаполис. В ноябре 2016 года была запущена программа для часто летающих пассажиров AerClub, заменившая прежнюю программу Gold Circle Club. В январе 2019 произведён очередной ребрендинг с заменой логотипа, изменением расцветки самолётов и т.п. В июле того же года Aer Lingus начались поставки дальнемагистральных самолётов A321LR (16 мест бизнес-класса и 168 экономического). Они заменили арендованные Boeing 757-200.
    С началом объявленной пандемии коронавируса авиакомпания на 95% сократила объёмы регулярных пассажирских перевозок. В то же время впервые стали выполняться чартерные полёты в Китай, откуда в Ирландию доставлялись медикаменты и медицинское оборудование для борьбы с пандемией. В дальнейшем обслуживание сети предприятия осуществлялось в зависимости от эпидемиологической обстановки. C мая 2022 флот авиакомпании пополняют самолёты A320neo.

   Текущее положение. Aer Lingus остаётся главным авиаперевозчиком Ирландии, одновременно являясь  дочерней компанией холдинга International Airlines Group. Авиакомпания позиционируется как ведущий низкотарифный перевозчик на трансатлантических маршрутах (в Северную Америку и на Карибы), предлагая здесь же полносервисное обслуживание за дополнительную плату. Кроме того оператор обслуживает ряд направлений в Великобританию, континентальную Европу и на Ближний Восток - всего 131 направление в 24 странах мира (на январь 2023).
   Флот Aer Lingus составляют 54 авиалайнера, в том числе 11 A330-300, 3 A330-200, 7 A321LR, 2 A320neo, 31 A320. В 2011 авиакомпания разместила заказ на 4 A350-900, подтверждённый позднее правлением IAG. Однако в 2019 эти самолёты решили передать авиакомпании Iberia.

• Sean O' h'Uadhaigh - 1936-?
• John Leydon
• J. F. Dempsey
• Michael Dargan
• David Kennedy
• Willie Walsh - 2001-2005
• Dermot Mannion - 2005-2009
• Christoph Müller - 2009-2015
• Stephen Kavanagh - 2015-2019
• Sean Doyle - 2019-2020
• Lynne Embleton - с 2020

1. Корпоративный сайт Aer Lingus
2. Air International, 2012-2021
3. Airliner World, 2012-2019
4. Avion Revue Internacional,  2016 №6
5. Flight International, 1936-2018
6. Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000