|
Основание. У Самуила Яковлевича Маршака есть поэма "Мистер Твистер", начинающаяся со следующих строк:
| Есть
за границей
контора
Кука. |
| Если
Вас
одолеет
скука |
| И вы захотите
увидеть мир - |
| Остров Таити,
Париж и Памир, |
| Кук
для Вас
в одну минуту |
| На корабле
приготовит каюту |
| Или прикажет
подать самолёт |
| Или верблюда
за Вами
пришлёт |
Написана она в 1933, что свидетельствует о почтенной биографии туристической компании, работающей под брендом Thomas Cook. Эта компания создана в 1847 Томасом Куком - британским борцом за трезвый образ жизни. Пожалуй, это самое старое предприятие организованного туризма в мире.
В 1865 к бизнесу Томаса Кука подключился его сын Джон-Мейсон, поставивший дело на широкую ногу. Ему удалось завоевать солидную клиентуру, включая членов королевской семьи. Ко времени написания Маршаком поэмы про мистера Твистера это уже было всемирно известное предприятие.
Одной из первых фирма Thomas Cook & Son начала применять для туристских путешествий самолёты - ещё в 1919. Она стала основным пассажирским агентом для зарождающихся авиакомпаний. А незадолго до начала Второй Мировой войны "Контора Кука" уже целиком арендовала самолёты для организованных ею рейсов на курорты Средиземноморья.
Но в отличие от других туроператоров Thomas Cook, выросшая в крупную международную группу, не спешила обзавестись собственной авиакомпанией. Первый опыт такого рода относится к 1996, когда Thomas Cook Group приобрела туроператора Sunworld, владевшего собственной авиакомпанией Airworld. Затем, в 1998, она купила Flying Colours Leisure Group, имевшую Flying Colours Airlines. В конце летнего сезона 1998 произошла интеграция обеих компаний, а 1 сентября 1999 Flying Colours объединилась с другим чартерным воздушным оператором Caledonian Airways. С этого момента ведёт отсчёт история авиакомпании, первоначально названной JMC Airlines ( где аббревиатура "JMC" символизировала инициалы Джона-Мейсона Кука - John Mason Cook).
Начало деятельности. Консолидированное предприятие получило базы в Манчестере и лондонском аэропорту Гатвик. Его первоначальный флот составили 32 самолёта, в том числе 10 A320-200, 16 Boeing 757-200, 2 DC-10-30 и 4 Lockheed L-1011-100. Правда, от использования L-1011-100, ранее принадлежавших Caledonian Airways, новая авиакомпания отказалась и вскоре они были проданы. Оставшиеся борта подверглись доработке. В пассажирских кабинах были установлены кресла австралийского ортопеда Алана Пауэлла. Boeing 757-200 получил 235-местную компоновку. Каждый самолёт оборудовали дефибрилляторами и другим медицинским оборудованием.
Первоначально JMC Airlines продолжала летать под брендами Flying Colours и Caledonian Airways. Но 27 марта 2000 авиакомпания получила сертификат оператора и дальше работала под собственным именем. Первые рейсы были выполнены из лондонских аэропортов Станстед и Лутон. Затем самолёты авиакомпании стали летать из Манчестера, Бирмингема, Бристоля, Глазго, Кардиффа, лондонского аэропорта Гатвик и Ньюкасла. Основными пунктами назначения были курорты Средиземноморья, а также Канарские острова.
Изначально JMC Airlines была третьей по величине чартерной авиакомпанией Великобритании. Но вскоре её возможности ещё больше увеличились. В начале декабря 2000 произошло объединение Thomas Cook Group с немецким конгломератом C&N Condor Neckermann Touristic, A.G. Это позволило получить ряд новых клиентов, а также наладить тесное сотрудничество с крупнейшей чартерной авиакомпанией ФРГ Condor Flugdienst. Оно касалось совместной эксплуатации воздушных судов, единых закупок запасных частей к ним. Была также создана единая система обучёния лётного и наземного персонала.
Одновременно происходило обновление флота JMC Airlines. Среди первых эта авиакомпания заказала удлинённую версию Boeing 757-300, способную перевозить до 280 пассажиров. Первый самолёт этой модификации был получен в апреле 2001. В том же году на смену DC-10-30 поступила пара A330-200. Которые стали выполнять дальнемагистральные рейсы - на Карибы и в города Атлантического побережья США. А на более коротких линиях в 2007 появились 220-местные A321.
Смена названия. Хотя название JMC Airlines ассоциировалось с материнской компанией, для большинства клиентов аббревиатура "JMC" оставалась загадкой. Чтобы внести ясность, был произведён ребрендинг этого оператора - 1 апреля 2003 его переименовали в Thomas Cook Airlines U.K. Обозначение "U.K." свидетельствует о национальной принадлежности воздушного перевозчика, поскольку к тому времени Thomas Cook Group обзавелась воздушным оператором Бельгии - Thomas Cook Airlines Belgium. Кроме того, ей принадлежала авиакомпания Condor, временно носившая имя Thomas Cook powered by Condor.
В данный период происходила всё большая интеграция британской авиакомпании с другими операторами группы, а также с немецко-турецкой авиакомпанией SunExpress, где Thomas Cook принадлежал контрольный пакет акций. Была разработана схема единых закупок авиатехники для каждого оператора, создана общая система наземного обслуживания самолётов, подготовки бортового питания, подписаны совместные договоры о покупке авиатоплива и обслуживании в зарубежных аэропортах. Это позволило сократить операционные издержки и повысить прибыльность авиакомпаний. Данные меры были очень актуальными на фоне всё более острой конкуренции с расплодившимися низкотарифными операторами.
Объединение с MyTravel. С целью дальнейшего повышения конкурентоспособности в июне 2007 был подписан договор о слиянии Thomas Cook Group с другим гигантом туристического бизнеса - MyTravel Group. Результатом этой сделки стало укрупнение Thomas Cook Airlines. В её состав была интегрирована чартерная авиакомпания MyTravel Airways. Окончательно слияние было оформлено 1 апреля 2008. В результате потенциал Thomas Cook Airlines U.K. почти удвоился.
Правда, не всё обстояло благополучно. В 2011 Thomas Cook Group понесла крупные финансовые потери, ввиду чего ей пришлось закрыть более 200 представительств по всему миру. Положение усугубили политические потрясения в Северной Африке и на Ближнем Востоке (т.н. "арабская весна"), где располагалась значительная часть маршрутной сети Thomas Cook Airlines U.K., а также ужесточающаяся конкуренция со стороны низкотарифных операторов. Проблем авиакомпании добавило падение интереса клиентов к получению полного пакета туристских услуг, включая авиаперевозки, и желание Великобритании покинуть Евросоюз.
Для решения возникших проблем был принят ряд мер. Проведена оптимизация флота, в результате которой сократилось число Boeing 757. Взамен с 2013 начались поставки более эффективных A321, оборудованных шарклетами. Как и прежние самолёты этой модели, они имели 220-местную компоновку, но были оборудованы более просторными креслами и другими дополнительными удобствами. 2 ноября 2017 прекратилась эксплуатация Boeing 767, а 8 января 2019 состоялся последний рейс Boeing 757.
В марте 2013 все авиакомпании Thomas Cook Group - Thomas Cook Airlines U.K., Condor Flugdienst, Thomas Cook Airlines Belgium и Thomas Cook Airlines Scandinavia объединены в единое операционное подразделение. Впрочем, 27 октября 2017 Thomas Cook Airlines Belgium прекратила деятельность. Но остальные авиакомпании продолжали работать по единой программе. Это позволяло Thomas Cook Airlines U.K. обслуживать все направления, где летали партнёры, а также свободно оперировать флотом всех участников операционного подразделения. Кроме того, Thomas Cook Airlines U.K получила возможность обслуживать клиентов не только своего туроператора, но и сторонних пассажиров.
Банкротство. Thomas Cook Airlines U.K. успешно провела летний курортный сезон 2019. В разгар лета - в июле, она выполняла рейсы из 10 аэропортов Великобритании по 82 направлениям на курорты Европы, Ближнего Востока, Африки, Северной Америки, Карибских островов и Индии. Казалось, ничто не предвещает серьёзных проблем. Однако ещё в 2018 материнская компания Thomas Cook Group столкнулась с крупными финансовыми неурядицами, которые собиралась решить путём реструктуризации. Одним из пунктов данного плана была продажа авиационной части бизнеса.
Однако переговоры с потенциальными инвесторами закончились безрезультатно. Огромная задолженность по оплате аэропортовских услуг привела к тому, что в ночь с 22 на 23 сентября 2019 началась конфискация самолётов Thomas Cook Airlines U.K. В тот же день было объявлено о ликвидации туроператора с более чем полуторавековой историей. И в тот же день прекратила деятельность британская авиакомпания этого туроператора.
Заложниками банкротства Thomas Cook Group оказались около 150 000 британских туристов, отдыхавших в это время на различных курортах. Для возвращения их домой UK Civil Aviation Authority организовало такую же операцию, как при банкротстве Monarch Airlines двумя годами раньше. Администрация гражданской авиации Великобритании задействовала около 40 самолётов различных операторов, которые доставили незадачливых путешественников на родину.
Следует отметить, что Thomas Cook Airlines U.K. оказалась единственной жертвой банкротства Thomas Cook Group. Остальные воздушные операторы продолжили деятельность. Правда, под контролем других собственников. Некоторые из них сменили название - так Thomas Cook Airlines Scandinavia переименована в SunClass Airlines.
Руководители авиакомпании
- Terry T.G Soult - 1999-2002
- Mohamed El-Borai - 2002-2002
- Glen Chipp -2002-2007
- Manny Fontenla-Novoa - 2007-2011
- Frank Pullman - 2011-2013
- Christoph Debus - с 2013
Источники
- Годовые отчёты Thomas Cook - 2005-2015
- Корпоративный сайт Thomas Cook Airlines
- Air Pictorial, 2000 №5
- Air Transport World 2000-2010
- Air-Britain News, 2012-2016
- Aircraft Illustrated, 2000 №5
- Airliner World, 2012-2017
- Flight International 1999-2016
- Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000". Oxford. 2002
- UK Civil Aviation Authority
|
