|
Основание. Островное расположение Великобритании и развитая индустрия туризма являются стимулом для появления в этой стране всё новых авиакомпаний для обслуживания туристов. Многие из них, мелькнув как бабочки-однодневки, быстро сходят со сцены. Другим удаётся занять прочное место на рынке авиаперевозок. Одной из самых долговечных авиакомпаний такого рода, к тому же ни разу не менявшей своё название, была Monarch Airlines.
История Monarch Airlines имеет предысторию. В январе 1967 двое бывших сотрудников British Eagle Airways, Уильям Ходжсон (William H. “Bill” Hodgson) и Дональд Пикок (G. Donald Peacock) создали новое предприятие технического обслуживания, получившее название Aircraft Engineering. Оно ориентировалось на обслуживание авиалайнеров британских независимых операторов. Помимо этого, основатели вступили в контакт с туроператором Cosmos Holidays (основан в 1961) , который искал дополнительные борта для выполнения программы инклюзив-туров на 1968. В результате 1 июня 1967 была основана чартерная авиакомпания Monarch Airlines. А техническое предприятие Aircraft Engineering стало ассоциированной с ней компанией, сменив при этом название на Monarch Aircraft Engineering.
Компания Cosmos Holidays стала основным акционером Monarch Airlines, получив 40 000 акций. Её руководитель Джэкман прибрёл в личное пользование ещё 9000 акций, а в руках Ходжсона и Пикока оказалось по 500.
Ходжсон и Пикок планировали создать базу в лондонском аэропорту Стэнстед, но в итоге выбрали Лутон, предложивший лучшие условия. Там был приобретён ангар, в котором раньше собирали самолёты Hunting Pembroke и Jet Provost. Первыми авиалайнерами Monarch Airlines стала пара Bristol Britannia 312 в 143-местной компоновке, приобретённая у Caledonian Airways. Самолёты были поставлены 15 февраля и 1 апреля 1968. После банкротства в ноябре 1968 British Eagle Airways флот пополнили ещё 5 самолётов этого типа.
Чартерная авиакомпания. Оперативная деятельность началась 5 апреля 1968 туристским рейсом из Лутона в Мадрид. Помимо этого, по программе инклюзив-туров в 1968 выполнялись рейсы в Базель, Барселону, Валенсию, Ибису, Римини и Херону в интересах Cosmos Holidays. Кроме того, были специализированные чартерные рейсы по заказу других организаций в США и Канаду. Monarch Airlines также заключила контракты с Министерством обороны Великобритании на перевозку военнослужащих в Аден и ФРГ. За первый год активной деятельности было перевезено 119 000 пассажиров.
В 1969 добавились военные перевозки в Австралию. Программа инклюзив-туров расширилась на курорты Франции, Италии и Югославии. Количество перевезённых пассажиров удвоилось. Наряду с основным заказчиком Cosmos Holidays, появились и другие клиенты. Так с 1970 выполнялись туристские рейсы из Манчестера в Роттердам и Париж для Clarksons Holidays. Появились дальнемагистральные маршруты - на Дальний Восток, в Северную и Западную Африку, Суринам и Гайану. Была также введена практика сдачи самолётов в аренду другим операторам - например, в 1971 Ghana Airways для перевозки паломников на хадж из Аккры в Джидду.
В ноябре 1971 в Monarch Airlines появился первый реактивный авиалайнер Boeing 720. Три 170-местных самолёта были приобретены у Northwest Airlines, в 1974 был арендован четвёртый экземпляр. Одновременно Monarch Aircraft Engineering начала техническое обслуживание реактивной техники. "Британнии" стали сниматься с туристских маршрутов. Ещё некоторое время турбовинтовые самолёты продолжали использоваться для перевозки военнослужащих, грузовых и специальных рейсов, а также сдавались в аренду. Последний пассажирский рейс на "Британнии" состоялся в 1974, а в январе 1976 их эксплуатация окончательно прекратилась. На их место в 1975 пришли BAC 111 - два из них достались от обанкротившейся в 1974 авиакомпании Court Line. Первый инклюзив-тур самолёт этого типа выполнил 19 марта 1975 из Тисайда в Мюнхен. В 1978 на дальние линии вышли Boeing 707-320. К концу 1970х число ежегодно перевозимых пассажиров почти достигло 1 миллиона.
В 1979 сменилось руководство авиакомпании, тогда же начала выполняться программа модернизации. Одним из её пунктов стало перевооружение среднемагистрального флота самолётами Boeing 737-200 с осени 1980. В конце марта 1983 Monarch Airlines стала первой чартерной авиакомпанией мира, приступившей к эксплуатации авиалайнеров Boeing 757. Их работа на линиях началась рейсом в Палермо. Авиакомпания использовала эти самолёты в 228-местной компоновке. Большая дальность Boeing 757 позволила 30 апреля 1987 начать трансатлантические рейсы - из Лондона в Орландо.
Регулярные линии. Monarch Airlines стала третьей британской чартерной авиакомпанией, обслуживающей инклюзив-туры, получившей лицензию на регулярные перевозки. С 5 июля 1986 она начала регулярные рейсы из Лутона в Малагу и Маон. В первый год регулярной службы авиакомпания перевезла 9020 пассажиров, а во второй уже 62 569. Регулярные перевозки получили название Monarch Crown Service. Позже в регулярном расписании добавились Тенерифе, Аликанте, Менорка, Пальма-де-Майорка., Гибралтар. С лета 2000 регулярные рейсы также стали выполняться из Манчестера - в Малагу и Аликанте.
Объёмы работ постепенно увеличивались. В 1990 число пассажиров, по сравнению с 1983, выросло более чем вдвое. Что вызвало потребность в широкофюзеляжных авиалайнерах. Первый из них поступил в марте 1990. Это был A300B4-605R - Monarch Airlines стала первым британским оператором такой машины. Всего она имела 4 экземпляра. Они работали на средиземноморском направлении. Одновременно с началом поставок этих самолётов в аэропорту Лутон была сдана в эксплуатацию новая база Monarch Airlines. В 1992 Monarch Airlines приступила к эксплуатации узкофюзеляжного "Эйрбаса" - A320.
В летние сезоны, начиная с 1995, в мокрый лизинг у Air Atlanta Icelandic брались и другие широкофюзеляжные машины - Lockheed L-1011-1. А в 1996 у обанкротившейся авиакомпании Zambia Airways был приобретён DC-10-30. Самолёты обоих типов применялись на дальнемагистральных линиях. В 1998 у World Airways также арендовался MD-11. Этот самолёт еженедельно летал из Лондона в Орландо, а из Манчествера в Лас-Вегас.
В то же время Monarch Airlines решила обзавестись более современными широкофюзеляжными машинами. Первоначально рассматривался вариант с Boeing 767, но затем выбор был сделан в пользу A330-200. И в этом случае Monarch Airlines оказалась первым британским оператором самолёта такого типа. Поставки начались 26 марта 1999, на A330-200 появился новый класс обслуживания - Premium Cabin. С апреля 1999 A330-200, вместе с DC-10-30, стали выполнять дальнемагистральные рейсы в США,
Канаду, страны Карибского бассейна и в
Индию.
Спустя неделю после прибытия первого A330-200 флот начал пополняться самолётами A321. Кроме перевооружения флота авиакомпания работала и над модернизацией салонов авиалайнеров. Так в 1999 они стали оснащаться системой бортовых развлечений Transdigital Communications AERIS FX.
Авиакомпания в XXI веке. В начале XXI века Monarch Airlines, как и другие воздушные операторы инклюзив-туров, столкнулась с жёсткой конкуренцией низкотарифных авиакомпаний. Последние переманивали клиентов традиционных чартерных авиакомпаний, в результате чего доходы чартерных авиакомпаний падали, часть из них была вынуждена прекратить деятельность.
Для решения возникших проблем руководство Monarch Airlines решило перенять у лоукостеров методы ведения бизнеса. Особенно на регулярной службе Monarch Crown Service, которая в 2002 была переименована в Monarch Scheduled. Для управления этой службой были приглашены менеджеры, имевшие опыт работы в низкотарифных авиакомпаниях. Сначала Monarch Scheduled возглавил Тимоти Джинс, до этого работавший в Ryanair. А в январе 2007, когда Джинс стал управляющим Monarch Airlines, регулярным подразделением стала заведовать Лиз Сэведж, перешедшая из easyJet.
Регулярная служба Monarch Airlines получила в первом десятилетии XXI века значительное развитие. Самолёты авиакомпании стали регулярно летать на Кипр, появились новые маршруты в Испанию, Португалию и Канарские острова. К концу десятилетия регулярные рейсы выполнялись из двух лондонских аэропортов - Лутон и Гатвик, а также Манчестера и Бирмингема. Изменилась их доля в общем объёме перевозок. В 2004 на чартерных рейсах авиакомпания перевезла 3,1 млн пассажиров и 1,7 млн. на регулярных, в 2005, соответственно, 2,8 млн. и 2,6 млн., а в 2006 объёмы обоих видов сервиса сравнялись. В 2012 регулярные перевозки уже составляли подавляющую часть деятельности предприятия - из общего числа в 6,3 млн. пассажиров, регулярными рейсами было перевезено 5,356 млн.
В то же время Monarch Airlines не забывала и о требовательных пассажирах. В 2005 местами премиум-класса, ранее имевшимися только на A330-200, стали оснащаться и узкофюзеляжные авиалайнеры Boeing 757, A321 и A320. Для выполнения программы дальних чартеров наряду с имевшимися типами самолётов арендовался один Boeing 767-300ER. В 2006 авиакомпания заказала 6 Boeing 787-8 (+ заявка на 4 экземпляра), которые должны были заменить на чартерных линиях A300-600. Но задержка с созданием "Дримлайнера" и переносы сроков поставки привели в сентябре 2011 к отказу Monarch Airlines от этих машин.
Несмотря на принятые меры, финансовые проблемы авиакомпании в 2010х вновь обострились. К осени 2014 Monarch Airlines оказалась на грани банкротства. Тогда руку помощи предприятию протянула инвестиционная компания Greybull Capital, купившая оператора 24 октября 2014. С помощью её инвестиций началась реорганизация Monarch Group. Все предприятия группы были объёдинены под единым брендом Monarch. Весной 2015 прекратились дальнемагистральные и чартерные рейсы. Остались только регулярные рейсы для пассажиров экономического и премиум-класса. В рамках реорганизации в 2015 авиакомпания вывела из флота Boeing 757 и широкофюзеляжные самолёты, оставив только A321 и A320. Последний рейс A330-200 состоялся 30 апреля 2015.
Банкротство. В результате реорганизации Monarch Airlines удалось вернуться к прибыльной работе. Тем не менее, пошли гулять слухи, что серьёзные проблемы оператора никуда не делись, и что новый инвестор собирается избавиться от Monarch Airlines. Якобы эту авиакомпанию собирается перекупить EasyJet. Или же она и вовсе должна прекратить деятельность. Правда, в октябре 2016 Greybull Capital объявила о крупнейших в истории Monarch Airlines инвестициях - порядка 165 миллионов фунтов. Значительную часть этих денег предоставила корпорация Boeing при условии покупки оператором 45 самолётов Boeing 737Max (сделка была затем оформлена путём заказа 30 экземпляров + опция ещё на 15). Это позволило продолжать работу в полном объёме и даже открыть в 2017 ряд новых маршрутов. Для выполнения летней программы полётов был арендован Boeing 737-800.
Однако финансовые вливания не дали положительного результата. Несмотря на инвестиции, Monarch Airlines закончила 2016 с с убытком в 291 миллион фунтов стерлингов, а в 2017 финансовое положение только усугубилось. Помимо собственных промахов на ситуацию повлияло ослабление британского фунта. Это привело к росту эксплуатационных расходов, поскольку топливо и назземное обслуживание авиакомпании приходилось оплачивать в долларах США. По той же причине значительно понизился спрос на прибыльные туристские направления в Грецию и Турцию.
Управляющая компания пыталась выйти из этой ситуации, продав часть коротких маршрутов оператора. Однако покупателей не нашлось. В результате, практически внезапно, 2 октября 2017 деятельность пятой по величине авиакомпании Великобритании прекратилась. Действие сертификата перевозчика было остановлено, а вся оставшаяся инфраструктура предприятия перешла под управление UK Civil Aviation Authority. Под руководством этого ведомства 85 000 пассажиров, имевшие билеты на несостоявшиеся рейсы, с 2 по 16 октября были доставлены из 30 пунктов в 14 странах в 6 аэропортов Великобритании - без дополнительной оплаты перелётов. Это была самая масштабная британская операция по эвакуации пассажиров в мирное время. В ней участвовали 60 самолётов 27 авиакомпаний.
После краха материнской авиакомпании Monarch Aircraft Engineering продолжала работать в прежнем режиме, выполняя техническое обслуживание самолётов других операторов. Однако в январе 2019 и она потерпела банкротство.
Руководители авиакомпании
- William H. “Bill” Hodgson - 1967-1979
- Alan J. Snudden - 1979-1990
- Donald D. McAngus - 1990-1996
- Daniel L. Bernstein - 1991-2003
- Peter Brown - 2003-2007
- Timothy Jeans - 2007-2010
- Kevin George - 2011 - 2014
- Andrew Swaffield - с 2014
Источники
- Годовой отчёт Monarch Group - 2012-2013
- Корпоративный сайт Monarch Airlines
- Air International, 2006 №7, 2017 №11
- Air-Britain News, 2012-2016
- Aircraft Illustrated,1983 №7
- Airliner World, 2012-2020
- Flight International 1967-2017
- Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000". Oxford. 2002
- UK Airlines 2005
- UK Civil Aviation Authority
|
