1. Сельскохозяйственная авиация (1924-1928)
2. Региональные линии - две попытки (1929-1945)
3. Магистральные линии (1945-1978)
4. Дерегулирование и после (1978-2008)
5. Слияние с Northwest (с 2008)

   В октябре 1978 в США был издан закон о дерегулировании воздушного транспорта, значительно повлиявший на дальнейшую судьбу многих авиакомпаний. Delta Air Lines воспользовалась им для экспансии на международном рынке. Ещё за полгода до вступления в действие закона - 30 апреля 1978 авиакомпания открыла первую трансатлантическую линию из Атланты в Лондон. В 1979 самолёты Delta Air Lines начали летать во Франкфурт-на-Майне.
   Появились новые виды услуг. В 1981 заработала программа для часто летающих пассажиров (с 1995 носит название SkyMiles). С 1984 функционирует система Delta Connections, которая связывает в единую сеть линии Delta Air Lines и ряда региональных авиакомпаний. В 1984 же пассажиры авиакомпании получили возможность совершать телефонные звонки с борта самолёта на землю с помощью радиосистемы Airfone. В 1980х продолжалось обновление флота - место старых DC-9 и Boeing 727 начали занимать Boeing 767, Boeing 757 и MD-80.

   Важным событием стало поглощение в апреле 1987 одной из крупнейших американских авиакомпаний Western Airlines, что позволило расширить сеть линий в западных штатах и начать перевозки на Дальний Восток (линия Атланта - Портленд - Токио). Delta Air Lines превратилась в четвёртую по величине авиакомпанию США.
   В 1991 были приобретены трансатлантические маршруты Pan American World Airways, в том числе линия из Нью-Йорка в Москву (после последовавшего затем перерыва рейсы в Москву возобновились весной 2016). Delta Air Lines стала глобальным оператором. На дальних линиях впервые начали работать авиалайнеры MD-11.

  В 1996 началось резервирование и продажа билетов через собственный сайт. В том же году открылось низкотарифное подразделение Delta Express, с базой в Орландо, Флорида (существовало до 2003). В 1997 началась эксплуатация дальнемагистрального Boeing 777. Получило новое качество сотрудничество с другими авиакомпаниями. В 1998 был создан первый международный альянс грузоперевозок со швейцарской SwissCargo, а в 2000 Delta Air Lines вместе с AeroMexico, Air France и Korean Air основала глобальный альянс SkyTeam.
  В 2003 возникла крупная дочерняя компания Song, выполнявшая низкотарифные рейсы из Северо-Восточных и Западных штатов во Флориду и на Карибы (в 2006 это предприятие было полностью интегрировано с материнской компанией).
   В начале 2000х Delta Air Lines вступила в полосу финансовых затруднений, завершившихся объявлением 14 сентября 2005 банкротства с последующей реструктуризацией. Этот процесс оказался весьма болезненным для первонала авиакомпании - были уволены 9000 сотрудников, остальным вознаграждение урезано на 9 - 15 %. Также произошло сокращение флота и числа маршрутов. В результате в 2007 удалось вернуться к прибыльной деятельности.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Далее - Слияние с Northwest (с 2008)

Delta Air Lines сегодня