|
Основание, первые годы. После поглощения Hong Kong Airways в 1959 Cathay Pacific Airways на долгие годы оказалась монополистом рынка магистральных авиаперевозок британской колонии Гонконг. Попытки преодолеть эту монополию увенчались успехом лишь 24 мая 1985, когда была сформирована авиакомпания Dragon Air (официальное название Hong Kong Dragon Airlines Ltd.). Инициатором создания этого предприятия был гонконгский бизнесмен Чао Куанг Пиу, финансировал новый проект фонд Hong Kong-Macau International Investment. Кроме того, 22% капитала вложила компания China Cheer (от имени Bank of China), ещё 15% холдинг China Resources. Чао Куанг Пиу стал председателем Dragon Air, а генеральным директором назначен Стивен Миллер (Stephen Miller). 19 июня 1985 авиакомпания получила первый самолёт - Boeing 737-200, 24 июля сертификат эксплуатанта, а 26 июля выполнила первый чартерный рейс на малайзийский курорт Кота-Кинабалу.
Но главной целью новоиспечённой авиакомпании была организация регулярный рейсов в континентальный Китай, прежде всего, в Пекин и Шанхай. Стремительное развитие экономики КНР, начавшееся практически одновременно с созданием Dragon Air, сулило предприятию немалые прибыли. Но это противоречило интересам Cathay Pacific, которой, благодаря влиянию на гонконгский Департамент гражданской авиации Гонконга (Hong Kong Civil Aviation
Department - CAD), удалось добиться отклонения двух заявок Dragon Air, поданных в августе и сентябре 1985.
Лишь после получения разрешения от авиационных властей КНР авиакомпании удалось совершить первый чартерный рейс в Сямынь 29 ноября. В декабре 1985 Dragon Air, наконец, получила разрешение CAD на выполнение регулярных рейсов в ряд городов КНР - Гуанчжоу, Хайхоу, Ханьчжоу, Сямэнь, Сиань, Чжанцзян, Гуйлин и Тяньцзинь, но заявка на Пекин и Шанхай осталась без ответа. Однако сразу начать полёты по данным направлениям оператор не смог из-за разных толкований Гонконгско-Британского соглашения, а также и двусторонних воздушные договоры между Великобританией и КНР.
Как бы то ни было, но в 1986 Dragon Air удалось начать чартерные рейсы ещё в несколько городов КНР - Гуанчжоу, Ханчжоу, Гуйлинь и Нанкин, а также получить разрешение на регулярные полёты в три города Таиланда, Реализуя это разрешение, в декабре 1986 Dragon Air начала выполнять еженедельные рейсы в Чиангмай и Пхукет. К тому времени флот авиакомпании пополнил второй Boeing 737-200.
Но теперь амбиции Dragon Air распространялись ещё дальше. Кроме китайских и тайских городов оператор замахнулся на рейсы в Японию, а также на дальнемагистральные перевозки в Европу и США. С этой целью в начале 1987 авиакомпания заказала пару авиалайнеров MD-11. В мае того же года авиакомпания вступила ИАТА, став первым гонконгским членом этой организации. Однако, не получив необходимых разрешений, в сентябре 1987 от заказа широкофюзеляжных самолётов Dragon Air отказалась и решила сосредоточиться на расширении сети в Восточной Азии. В декабре 1987 начались чартерные рейсы в четыре японских города - Кагосиму, Оиту, Кумамото и Нагасаки. В 1988 к китайской сети добавились Тяньцзинь и Далянь, начались регулярные рейсы на тайский курорт
Паттайя.
В 1989 было получено разрешение на нерегулярные полёты в Пекин и Шанхай, в феврале того же года начались рейсы в Катманду и Дакку. В 1989 была основана дочерняя компания Dragonair Holidays, которая организовывала пакетные туры на самолётах Dragon Air.
Под крылом Cathay Pacific. В 1989 Dragon Air выполняла полёты по 24 направлениям. В том числе авиакомпания располагала пятью регулярными линиями - в Дакку, Кагосиму, Катманду, Пхукет и Утапао, и 11 регулярными чартерными маршрутами. Однако из-за лоббирования властями Гонконга интересов Cathay Pacific, этот оператор практически не получал прибыли и работал на грани банкротства, собирая крохи с "барского стола" конкурента. Банкротство было неминуемым, но тут в судьбе предприятия произошёл поворот, почти как в фильме "Кавказская пленница" - "тот, кто нам мешает, тот нам поможет".
В январе 1990 руку помощи Dragon Air протянула Swire Group, материнская компания Cathay Pacific. Она приобрела 33,3% акций конкурента, оставив в руках Чао Куанг Пиу 22% (остальные достались базирующейся в Гонконге китайской компании CITIC - China International Trust and Investment). При этом должность операционного и финансового директоров Dragon Air стали занимать сотрудники Cathay Pacific. Практически сразу после установления контроля со стороны Swire Group с деятельности Dragon Air были сняты административные барьеры. Линии в континентальный Китай, имевшие статус "регулярно чартерных" с марта 1990 стали регулярными по факту.
Dragon Air получила доступ к системе бронирования Cathay Pacific. В июле 1990 флот предприятия пополнил первый широкофюзеляжный авиалайнер Lockheed L-1011-1, переданный из главной авиакомпании Гонконга, ставшей сестринским предприятием. Этот самолёт применялcя на регулярных рейсах в Пекин и Шанхай, также переданных от Cathay Pacific. Объём пассажирских перевозок в 1990, по сравнению с предыдущим годом, вырос почти вдвое.
Следующие три года продолжала расти интенсивность перевозок в КНР. В расписании появились новые пункты - Нинбо, Тяньцзинь, Чаньша, Чэнду, увеличилась частота на уже существующих. Так рейсы в Пекин и Сямынь стали выполняться ежедневно, а в Шанхай шесть раз в неделю. В 1993 открылся маршрут в столицу Камбоджи Пномпень, правда, тогда же прекратились полёты в Катманду.
В 1993 началось перевооружение флота Dragon Air - в марте поступил первый A320. В том же году самолёты этой модели полностью заменили Boeing 737-200. Всего авиакомпания располагала 24 A320.
В 1995 Dragon Air обновлению подвергся и широкофюзеляжный флот - Dragon Air арендовала у лизинговой компании ILFC пару A330-300, заменивших L-1011. Первоначально они летали в Кота-Кинабалу, затем стали работать на маршрутах в Пекин, Шанхай и другие города КНР. В 1997 авиакомпания начала получать и собственные авиалайнеры этого типа, их общее число составило 30 экземпляров. Быстрое развитие рынка авиаперевозок в континентальный Китай позволило эффективно эксплуатировать эти самолёты. Кроме КНР эти самолёты летали и по другим направлениям. Так с 1 августа 1996 были запущены рейсы A330-300 из Гонконга в Гаосюн на юге Тайваня.
Под контролем КНР. 1 июля 1997 Гонконг перестал быть британской колонией, став специальным административным районом Китайской Народной Республики. Но при этом здесь сохранилась собственные законы, собственная валюта и даже левостороннее движение на дорогах, как в бывшей метрополии.
Под контроль КНР попала и авиакомпания Dragon Air. Ещё в 1996 Swire Group, продала 35,86% акций оператора Китайской национальной авиационной корпорации (CNAC-2), которая получила право назначать в Dragon Air свою собственную управленческую команду. К 1999 доля CNAC-2 достигла 43,29%. В новом качестве гонконгская авиакомпания получила больше возможностей на расширение своей сети в континентальный Китай. В апреле 1997 начались рейсы в Чунцин, в 1998 в Фучжоу. К концу 1998 Dragon Air уже обслуживала 18 пунктов КНР, а к середине следующего десятилетия уже 23.
Рубеж XX и XXI века был отмечен для Dragon Air и другими важными событиями. Аэропорт Кай Так, на котором изначально располагалась авиакомпания, к концу 1990х оказался в окружении городской застройки и не мог развиваться дальше. Всвязи с чем на искусственном острове Чек Лап Кок был открыт новый аэропорт, куда и перебазировалась Dragon Air. Рейсы оттуда стали выполняться с мая 1999. Апрель того же года отмечен началом поставок авиалайнера A321. Всего авиакомпания получила восемь экземпляров этой модификации (в конфигурации 24 места бизнес-класса и 148 экономического).
В 2000 Dragon Air занялась и грузоперевозками. С этой целью было создано подразделение Dragonair Cargo. Первоначально здесь применялся Boeing 747-200F, арендованный у Atlas Air. 28 июля состоялся первый рейс по маршруту Гонконг - Дубай - Амстердам - Манчестер, а 10 августа начались еженедельные рейсы в Шанхай. В ноябре 2000 у Singapore Airlines были приобретены два Boeing 747-300, которые были доработаны для перевозки грузов, еще один Boeing 747-300F в апреле 2002 купили у Malaysia Airlines. В дальнейшем - с октября 2006 по январь 2008, были поставлены четыре Boeing 747-400, прежде служившие в Singapore Airlines. География грузоперевозок постепенно расширялась - в расписании Dragonair Cargo появились Сямынь, Тайбэй, Осака, Нанкин, Франкфурт, Лондон. В числе прочего выполнялись экспресс-доставки для службы DHL.
Снова "дочка" Cathay Pacific. С ростом объёма перевозок усилилась конкуренция Dragon Air с Cathay Pacific и Air China. Чтобы конкуренция не стала разорительный для этих предприятий, в 2006 они заключили соглашение о сотрудничестве, которой включало в себя перераспределение их акций. В результате 28 сентября 2006 Cathay Pacific установила полный контроль над вторым гонконгским оператором (в свою очередь Air China получила 17,5% акций Cathay Pacific). Dragon Air продолжала работать под собственным брендом но уже в составе группы Cathay Pacific. Была проведена реструктуризация, направленная на сокращение дублирования маршрутов операторов. В результате Dragon Air отказалась от планов начать пассажирские рейсы в США и прекратила полёты в Бангкок. Но зато в 2008 она начала летать в Манилу, Сендай и возобновила рейсы в Катманду. В 2009 произошло объединение подразделения Dragonair Cargo с грузовой службой Cathay Pacific. В результате реорганизации с 1 ноября 2007 Dragon Air стала аффилированным членом глобального альянса oneworld.
В 2014 -2015 продолжалась экспансия в регионах Восточной и Юго-Восточной Азии. Начались регулярные рейсы в Пененг, Денпасар (Бали), Хиросиму, токийский аэропорт Ханеда. Число пунктов назначения достигло 52, в том числе 23 в материковом Китае. Были модернизированы салоны первого класса, бизнес-класса и экономического, самолёты были оборудованы бортовой развлекательной системой StudioKA.
В 2017 возобновились полёты в Куала-Лумпур. Тесная связь Dragon Air с Cathay Pacific привела к тому, что в ноябре 2016 произошёл ребрендинг предприятия - оно стало называться Cathay Dragon.
Ковид и его последствия. В 2020 планировалось начать обновление флота самолётами нового поколения A321neo. Однако этого не произошло. Объявленная в начале 2020 пандемия коронавируса заставила свернуть активную деятельность оператора, объёмы перевозок сократились на 85,7%. Огромные финансовые потери ковидного периода заставили Cathay Pacific закрыть дочернюю авиакомпанию. Полная интеграция Cathay Dragon в материнское предприятие произошла 21 октября 2020. Заказанные A321neo теперь поступали в Cathay Pacific.
Руководители авиакомпании
- Stephen Miller - 1985-1988
- Helmut Sohmen - 1988-1989
- Чао Куанг Пиу - 1989-
- Стэнли Хуэй - 1997-
- Kenny Tang
- Patrick Yeung -
Источники
- Air Britain News, 2012-2020
- Airliner World, 2013 - 2021
- Asian Aviation, 2008-2021
- Aviation News, 2017 №10
- Aviation Week and Space Technology, 2011-2015
- Flight International, 2000-2016
- Orient Aviation, 2004 №4
- Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000". Oxford. 2002
|
