Convair 580, DC-9-20, DC-9-30, DC-9-40, MD-81, MD-82, MD-83, MD-87

1. Чартерная авиакомпания
2. Ребрендинг
3. Низкотарифные линии
4. Текущее положение
5. Руководители компании

    Чартерная авиакомпания. Авиакомпания основана в 1983 под названием Charter One. Фактически это предприятие существовало с 1964, но первые годы оно выполняло автомобильные перевозки под названием Clippert Trucking Co., а с 1974 Ground Air Transfer, Inc. В основном это была доставка автомобильной комплектации и запчастей производителям в Детройте и Кливленде, а также автомобильным дилерам. В 1983 руководитель Ground Air Transfer Нэд Хомфилд (Edward “Ned” Homfeld) получил контроль над испытывающим затруднение туроператором, которому и присвоили имя Charter One.
    Хомфилд решил перенацелить доставшееся ему предприятие на выполнение авиатуров из крупных промышленных центров в центры игорного бизнеса. Он арендовал самолёт Convair 580, на котором стали выполняться чартерные рейсы из Чикаго в Атлантик-Сити. Вскоре в атлантическую столицу азартных игр начались полёты из Бостона, Детройта и Провиденса. В 1984 добавились курорты Флориды и Багамских островов, а в 1986 пуэрто-риканский Сан-Хуан и Лас-Вегас.

    Ребрендинг. После банкротства в конце 1991 чикагского оператора Midway Airlines Хомфилд по дешёвке приобрёл четыре самолета DC-9-30 на распродаже имущества банкрота ("Конвэйры" же были сняты с эксплуатации). 29 мая 1992 Charter One была переименована в Spirit Airlines, обосновавшись в аэропорте "Детройт Метрополитен". Полёты под новым брендом начались 1 июня 1992 из Детройта в Атлантик-Сити, затем добавились Филадельфия, Бостон и Кливленд.
    Авиакомпания, по-прежнему специализируясь на чартерных перевозках, начала выполнять и регулярные рейсы. Постепенно они стали занимать всё большую долю в деятельности предприятия. В 1993 в регулярном расписании появились флоридские города Форт-Лодердейл, Форт-Майерс, Орландо и Тампа, в следующем году Уэст-Палм-Бич. В 1994 также начались международные рейсы - в Нассау и Фрипорт на Багамах. Благодаря низким тарифам (например, из Детройта в Филадельфию за 49 долларов) спрос на эти услуги был довольно большой. Если в 1992 Spirit Airlines перевезла 150 000 пассажиров, то в следующем году почти вдвое больше - 275 000. В 1996 объём перевозок достиг 750 000 пассажиров, а в 1997 авиакомпания превысисла миллионную отметку.
    В декабре 1997 началось перевооружение флота Spirit Airlines самолётами линейки MD-80. Всего через руки авиакомпании прошли 37 самолётов этого типа. К концу 1990х география маршрутов значительно расширилась. В расписании появилось несколько городов Северо-Восточной части США, включая Нью-Йорк, и Флориды, а также курорт Миртл-Бич в Южной Каролине. Самолёты Spirit Airlines также начали летать по ряду направлений из столицы США Вашингтона, а в июне 1999 достигли западного побережья США - Лос-Анджелеса. В 1999 штаб-квартира авиакомпании перебазировалась из мичиганского города Истпоинт во флоридский Мирамар. На рубеже веков предприятие обслуживало 14 регулярных маршрутов на Востоке США.
    Spirit Airlines притступила к регулярным полётам и на международных линиях. В ноябре 2001 авиакомпания начала рейсы из Форт-Лодердейла, Ньюарка в столицу Пуэрто-Рико Сан-Хуан, в 2003 из Вашингтона в мексиканский Канкун, а осенью 2004 в Санто-Доминго (Доминиканская Республика).

    Низкотарифные линии. В первом десятилетии XXI века в деятельности Spirit Airlines произошли значительные изменения. В 2004 авиакомпанию приобрёл инвестиционный фонд Oaktree Capital Management. Новый собственник решил превратить предприятие в низкотарифную авиакомпанию с прицелом на рынок островов Карибского моря и Латинскую Америку. В этой связи главной базой авиакомпании стал аэропорт Холливуд в Форт-Лодердейле. Самолёты Spirit Airlines начали летать на Багамы, Ямайку и Виргинские острова (США). В то же время был закрыт ряд малодоходных внутренних линий.
    Одновременно с переходом на низкотарифную схему в 2004 началось перевооружение флота - место MD-80 стали занимать самолёты линейки A320. Первым в октябре 2004 поступил A321. Перевооружение было завершено в сентябре 2006. С этих пор флот Spirit Airlines составляют A319 в 145-местной компоновке, A320 на 182 места и 228-местные A321.
    В 2006 Spirit Airlines вновь поменяла собственника. Было решено сделать Spirit Airlines первой ультранизкотарифной авиакомпанией. При этом направление экспансии сохранилось. В 2007 маршрутная сеть пополнилась направлениями на Гаити, Арубу, Сен-Мартен, в Коста-Рику, Гватемалу, Гондурас и Никарагуа. Увеличилась частота полётов в Пуэрто-Рико. В 2008 добавилась Панама и первый маршрут в Южную Америку - в столицу Колумбии Боготу. В конце 2008 сеть маршрутов Spirit Airlines распространилась на 28 пунктов Карибских островов и Латинской Америки. В 2009 стали выполняться рейсы в колумбийские Медельин и Армению, а в 2010 в Барранкилью. Новая схема оказалась удачной - в кризисные 2008 и 2009 она позволила получить прибыль.
    Наряду с переходом на ультранизкотарифную схему проводились и другие организационные мероприятия. В 2006 была запущена программа для лояльных пассажиров “free Spirit”. В 2012 в лас-вегаском аэропорту McCarran International открылась база по техническому обслуживанию авиатехники. В октябре 2016 начался новый раунд перевооружения флота - Spirit Airlines первой среди авиакомпаний США стала получать авиалайнеры A320neo.
    До начала объявленной пандемии коронавируса Spirit Airlines выполняла рейсы по 309 маршрутам в 76 пунктов США, Мексики, Центральной и Южной Америки, островов Карибского бассейна). В марте 2020 авиакомпания из-за ковида приостановила регулярные пассажирские рейсы, но настоящее время ограничения на полёты постепенно снимаются.
    7 февраля 2022 Spirit Airlines и Frontier Airlines объявили о намерении объединить оба предприятия. Однако эту сделку перебила JetBlue, предложившая акционерам флоридской авиакомпании более выгодные условия. В результате последние 27 июля 2022 отказались от сделки с Frontier Airlines в пользу JetBlue. Тем не менее, и второе соглашение не было реализовано, поскольку в январе 2024 Федеральный суд США заблокировал сделку, поддержав иск Министерства юстиции США, которое утверждало, что слияние приведет к снижению конкуренции в авиационном бизнесе и повышению цен для потребителей.

    Текущее положение. В настоящее время происходит перевод штаб-квартиры авиакомпании из Мирамара в другой флоридский пункт Дания Бич (по адресу 165 N Compass Way, Dania Beach, FL 33004, ).
    По состоянию на март 2024 оператор работает на 57 маршрутах внутри США и 26 за их пределами. Зарубежные маршруты авиакомпании охватывают Мексику, Центральную и Южную Америку, острова Карибского моря.
    Флот авиакомпании составляют 203 авиалайнера, в том числе 11 A321neo, 30 A321, 86  A320neo, 64 A320 и 12 A319. Spirit Airlines собиралась приобрести 31 A319neo. В этом случае она бы стала первым оператором A319neo в США. Но в июле 2023 заказ был переоформлен на такое же количество A321neo. Первый A321neo поступил в авиакомпанию в мае 2023. Всего на текущий момент заказано 62 самолёта данной модификации.

Руководители авиакомпании

последняя редакция 20.03.2024