First Choice Airlines

 IATA DP
 ICAO FCA
 Адрес

Commonwealth House, Chicago Avenue, Manchester Airport, M90 3DP, U.K.

 Дата создания ноябрь 1986 как Air2000, окончательное название с 2004
 Дата ликвидации 1 ноября 2008 - слияние с Thomsonfly в Thomson Airways
 Аэропорты базирования Manchester Airport, Glasgow Airport, Dublin Airport
 Флот Boeing 757, Boeing 737-300, A321, A320, Boeing 767
 Сфера деятельности чартер в Европу, Ближний Восток, Африку, Америку, Восточную Азию: регулярные линии на Кипр
 
   

  1. Основание, первые годы
  2. Дальнейшая история
  3. Руководители компании
  4. Статистика
  

   Основание, первые годы. Высокий спрос на туристские услуги является стимулом для существования в Великобритании ряда крупных туроператоров. Одним из таких предприятий в 1980х была Owners Abroad Group (OAG). Возникнув в 1973 как небольшое агентство по продаже авиабилетов по сниженным ценам, к концу следующего десятилетия оно превратилось в третьего по величине туроператора Великобритании. Подобно другим организациям такого уровня, в руководстве Owners Abroad Group возникла идея создания собственной авиакомпании. Инициаторами чего стали Эррол Косси (Errol P. Cossey), ранее работавший в руководстве Dan-Air и Air Europe, Энгус Киннер (Angus Kinnear) - бывший директор службы наземного обслуживания аэропорта Гатвик, и финансовый директор Owners Abroad Кен Смит (Kenneth Smith). К формированию предприятия они приступили в ноябре 1986.
   Не мудрствуя лукаво, основатели назвали предприятие Project 2000, затем переименовали в Air 2000. Это название, вместе с девизом "Завтрашние авиалинии сегодня", должно было символизировать новаторские подходы к воздушным перевозкам. Материнская компания Owners Abroad приобрела 76% акций Air 2000. Остальные достались Эрролу Косси, ставшему генеральным директором нового предприятия, и другим топ-менеджерам Air 2000 (в 1990 OAG выкупила их доли). Первыми самолётами авиакомпании были два Boeing 757-200 в 228-местной компоновке, первый из которых в феврале 1987 был арендован у International Lease Finance Corp, второй в апреле у Chemco Financial Services.
   Оперативная деятельность Air 2000 началась 11 апреля 1987 туристским рейсом из Манчестера в Малагу. Таким образом, был дан старт 35-недельной программе перевозок обладателей инклюзив-туров на 12 курортов Европы и Средиземноморья - в основном в Испанию, Португалию, Турцию и Грецию. В зимний период самолёты Air 2000 также летали из лондонского аэропорта Гатвик на лыжные курорты Европы (с 1990 из Гатвика стали выполняться полёты и по другим направлениям). Самолёты использовались весьма интенсивно, работая по 16 часов в день. За год они налетали почти 3500 часов. Причём доля пассажиров материнской компании составила 60%, остальные были клиентами других туроператоров.
   Авиакомпания быстро завоевала репутацию предприятия с высоким уровнем сервиса. Впервые на борту чартерного перевозчика появилось горячее питание и шампанское. В полёте пассажиры туристского класса могли посмотреть видеопрограммы, им подавались нагретые хлопковые полотенца. Высокий спрос на услуги стимулировал аренду дополнительной авиатехники - ещё одного Boeing 757 и одного 148-местного Boeing 737-300. Первый сезон оказался удачным - авиакомпания перевезла 513 000 пассажиров и получила операционную прибыль 6,76 млн. долларов. Это стало стимулом для продолжения деятельности Air 2000.
   В 1988 появилась ещё одна база авиакомпании в Глазго, откуда стали выполняться рейсы в Европу. Поступление в 1989 пары Boeing 757 с увеличенной дальностью позволило выполнять из Глазго и более дальние рейсы: в города США - Орландо, Бостон и Ньюарк, а также в Кению, Гамбию, Канаду, Мексику и на Карибы. Но большая часть дальних рейсов выполнялась за счёт покупки мест у других операторов - Airtours International, Monarch и Leisure International Airlines.
   В 1988 в Канаде возникла дочерняя авиакомпания, также получившая имя Air 2000. Однако под давлением местных операторов канадские власти стали чинить ей препятствия. Так что, не успев начать активную деятельность, канадская дочка лишилась лицензии (но после приобретения её местными инвесторами она в 1989 заработала под именем Canada 3000).
   В начале 1991 начались чартерные рейсы из Хитроу. В течение 1990х полёты на курорты стали также выполняться из Бирмингема, Бристоля, Ньюкасла и столицы Ирландии Дублина. В 1996 в Дублине была создана третья база авиакомпании.
   В октябре 1990 Air 2000 получила лицензию на выполнение регулярных рейсов из Бирмингема, Гатвика, Глазго и Манчестера на Кипр. Но начать их удалось лишь спустя три года - в октябре 1993. Сначала эти рейсы выполнялись из Лондонского аэропорта Гатвик, а с мая 1994 из Бирмингема и Манчестера. Пунктами назначения на Кипре были Ларнака и Пафос. В 1992 на смену Boeing 737-300 на короткие европейские линии поступили четыре 179-местных A320.
   В 1995 материнская компания OAG была переименована в First Choice Holidays. Её логотип появился на бортах самолётов Air 2000, поскольку она обеспечивала 75% пассажиров авиакомпании. Остальные 25% приходились на долю 120 других туроператоров и турагентств.

     Дальнейшая история. В июле 1998 First Choice приобрела туроператора Unijet Group и принадлежавшую ему авиакомпанию Leisure International Airways, которая в начале 1999 была интегрирована в Air 2000. В результате флот пополнился тремя A321 и одним A320. Кроме того, появилась пара Boeing 767-300ER, что позволило начать выполнение ряда дальнемагистральных рейсов на собственных самолётах. С апреля 1999 в Air 2000 стали поставляться и новые самолёты этого типа.
   После объединения двух операторов Air 2000 превратилась во вторую по величине чартерную авиакомпанию Великобритании. Теперь она выполняла рейсы из 15 аэропортов Великобритании и Ирландии по 50 популярным туристским направлениям, а также регулярные рейсы на Кипр из Гатвика, Манчестера, Бирмингема и Ньюкасла, а с мая 1999 и из Глазго. В зимние же месяцы осуществлялись высокосервисные экскурсии "VIP Round the World" и "VIP Round the Africa". Здесь работал Boeing 757 в 88-местной компоновке, оборудованный местами VIP и первого класса.
   Успешное предприятие вызывало интерес у конкурентов. В 1993 и 1999 группа Airtours предприняла две попытки враждебного поглощения OAG вместе с авиакомпанией Air 2000. Первый раз это ей не удалось благодаря продаже 10% акций OAG немецкому банку. Вторая попытка была отбита Еврокомиссией, решившей, что слияние двух операторов приведёт к излишней монополизации рынка туристских услуг.
   В начале XXI века Air 2000 столкнулась с ещё более сложными проблемами. Её и другие чартерные авиакомпании стали теснить расплодившиеся низкотарифные авиакомпании, особенно easyJet и Ryanair. Одни переманили часть клиентов Air 2000, в результате чего с 2002 объёмы перевозок стали падать. Для сохранения на плаву руководство авиакомпании приняло ряд мер по повышению эффективности работы и сокращению накладных расходов. Среди прочего в октябре 2003 был произведён ребрендинг. Air 2000 стала называться также как её материнская компания - First Choice Airlines.
   Под новым именем авиакомпания в июле 2004 стала одним из первых заказчиков дальнемагистрального самолёта нового поколения - Boeing 787. First Choice Airlines собиралась начать его эксплуатацию в 2009. Однако этим планам не суждено было осуществиться. Не только из-за задержек в создании "Дримлайнера". Главной причиной стало объединение First Choice Airlines и Thomsonfly в 2008 и создание на их базе новой чартерной авиакомпании Thomson Airways. Заказанные First Choice Airlines Boeing 787 эта авиакомпания стала получать только в мае 2013.


Руководители авиакомпании
  • Errol P. Cossey - 1986-1993
  • Kenneth W. Smith - 1993-2003
  • Christine Brown - с 2003

  Источники

  1. Авиатранспортное обозрение, 2001 - 2008
  2. Air Transport World 2000-2008
  3. Aircraft Illustrated, 1997 №7
  4. Classic Aircraft, 2012 №9
  5. Flight International 1991-2008
  6. Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000
  7. UK Airlines 2005
  8. UK Civil Aviation Authority
 

последняя редакция 08.12.2016

На титульную страницу