1. Становление
2. Дальнейший рост
3. Текущее положение
4. Руководители авиакомпании

    Становление. Поток нефтедолларов, вылившийся на Объединённые Арабские Эмираты, стимулировал развитие гражданской авиации. По той же причине здесь в основном формировались полносервисные авиакомпании - такие как Emirates и Etihad. Получившие развитие в Северной Америке и Европе низкотарифные перевозки здесь были не столь популярны. Тем не менее спрос на них был и здесь - среди туристов из той же Европы, стран СНГ, а также среди работающих в Эмиратах иностранцев.
   На это обратил внимание Адель Абдулла Али, более 20 лет проработавший на руководящих должностях в British Airways, а затем занимавший пост вице-президента в авиакомпании Gulf Air. Он сделал предложение правителю Шарджи о создании национальной авиакомпании. Предложение заинтересовало власти этого эмирата, поскольку здесь работали только мелкие операторы и грузовые авиакомпании. В тоже времени амбиции местных властей не уступали их коллегам из Абу-Даби и Дубая. В результате 3 февраля 2003 эмир Шарджи Султан бин Муххамад аль-Касими издал декрет об основании авиакомпании Air Arabia. Она стала первым низкотарифным авиаперевозчиком Ближнего Востока.
   Подобно большинству других лоукостеров Air Arabia решила для сокращения расходов сосредоточиться на эксплуатации одной модели авиалайнера. Была выбрана модель A320-200. Первый самолёт с бортовым A6-ABX был арендован у International Leasing and Financing Corporation (ILFC). Он поступил в октябре 2003 и в конце месяца - 28 октября, выполнил первый рейс по маршруту Шарджа - Бахрейн. В ноябре 2003 поступил второй A320, к концу года число маршрутов увеличилось до пяти. А в 2004 увеличилось до 15. За первый год активной деятельности новой авиакомпании удалось достичь безубыточной работы.
   Объёмы перевозок быстро росли - в 2004 Air Arabia преодолела рубеж в 500 000 пассажиров, в следующем году уже перевезла более одного миллиона, а в 2007 превысила отметку в 2,5 миллиона. Быстро росло и число маршрутов - в 2005 их число увеличилось до 23, в 2006 до 32.

   Дальнейший рост. В начале 2007 было решено превратить Air Arabia в публичную компанию. На рынке были размещены 55% акций, нашедшие спрос у более чем 40 000 местных и международных инвесторов. В результате был привлечён капитал в размере 2,5 млрд дирхамов, позволивший сделать крупный заказ на приобретение 34 A320 (+ заявку ещё на 15 экземпляров), а также инвестировать в создание наземной инфраструктуры.
   В январе 2007 совместно с международным аэропортом Шарджи было создано предприятие наземного обслуживания пассажиров Sharjah Aviation Services, в марте того же года совместно с HAECO компанию по техническому обслуживанию самолётов HAECO Sharjah, в апреле 2007 в аэропорту Шарджа началось строительство бюджетной гостиницы Centro Rotana, в июне создано предприятие бортового питания Sharjah Alpha Catering и туристское агентство Air Arabia Holidays, в ноябре центр подготовки пилотов Sharjah Aviation Training Academy.
   Число маршрутов в 2007 достигло 37. Начались полёты в Пакистан, Бангладеш, число пунктов назначения в Индии увеличилось с шести до девяти. К концу года Air Arabia выполняла рейсы в 21 страну Ближнего Востока, Южной и Средней Азии, Северной Африки.
    Мировой финансовый кризис 2008 практически никак не отразился на Air Arabia. Авиакомпания сохранила высокие темпы роста, продолжила реализацию стратегии расширения и достигла более высоких финансовых результатов, чем прежде. Флот в 2008 увеличился до 16 самолётов, а число маршрутов выросло до 44, в том числе начались рейсы в СНГ - в Киев, и Восточную Африку - Найроби. В этом же году началась реализация программы создания мультибрендового предприятия - в крупнейшем городе Марокко Касабланке на базе местного оператора Regional Air Lines была создана дочерняя авиакомпания Air Arabia Maroc. Её активная деятельность началась в 2009. Основным направлением деятельности Air Arabia Maroc стало развитие маршрутной сети из Северной Африки в Европу.
    В 2008 была сделана попытка создания дочернего предприятия и в Непале. Однако проект FlyYeti оказался неудачным, этой авиакомпании удалось продержаться на рынке всего полгода. В то же время на рынке удалось закрепиться египетской дочке Air Arabia Egypt, созданной в Александрии в мае 2010, несмотря на т.н. "Арабскую весну" и связанные с ней потрясения в древнейшей стране Африки. В мае 2014 открылась четвёртая база предприятия в эмирате Рас-Аль-Хайма (где Air Arabia стала национальным перевозчиком), откуда стали летать на Ближний Восток, в Южную Азию и Северную Африку. В 2015 в Иордании появилась ещё одна "дочка" - Air Arabia Jordan, сформированная на базе местной авиакомпании  Petra Airlines (прекратила деятельность в апреле 2018).

    Между тем продолжалось расширение маршрутной сети. В 2009 число маршрутов превысило 60, среди прочих направлений в расписании появилась Самара. В 2010 число маршрутов достигло 67, в 2011 - 70, в сентябре начались полёты из Шарджи в Харьков и Донецк, в октябре в Москву и Екатеринбург. В 2012 появились новые пункты назначения в России и Украине - Уфа, Казань, Ростов, Одесса, в 2013 добавился Ереван, в 2014 Тбилиси, который стал сотым пунктом назначения Air Arabia. В 2016 из Шарджи также стали летать в Батуми, а 2017 в Баку. В 2015 начались полёты в Восточную Азии, где первым пунктом назначения стал китайский Урумчи.
    Ежегодно флот пополнялся новыми самолётами. В 2013 Air Arabia первой на Ближнем Востоке начала эксплуатацию A320 с шарклетами. В 2017 были заказаны A321LR, которые поступили на службу в 2019. Дальнемагистральная версия A321neo позволила выполнять беспосадочные рейсы в Китай, некоторые пункты России, Средней и Южной Азии, Восточной Европы. В том же году A321LR открыл новые маршруты из Шарджи - в Куала-Лумпур, Вену и Прагу. Более вместительный самолёт также позволил увеличить пропускную способность на самых популярных маршрутах. Ввод в эксплуатацию A321LR сопровождался запуском на дальних рейсах новой развлекательной программы SkyTime.

    Однако объявленная в марте 2020 пандемия коронавируса сорвала многие планы авиакомпании из Шарджи. Закрытие ряда направлений и другие ограничения привели к тому, что объём перевозок уменьшился почти в три раза - с 12 миллионов пассажиров в 2019 до 4,4 миллионов в 2020. Чистые убытки предприятия составили 192 миллионов дирхамов. Но они могли быть гораздо больше, если бы руководство Air Arabia не приняло мер по контролю общих затрат, увеличению кассовой наличности и обеспечению непрерывности бизнеса.
    Несмотря на ковидные ограничения в июле 2020 удалось запустить ещё одну дочернюю авиакомпанию Air Arabia Abu Dhabi. Создание этого предприятия стало возможным благодаря договору с главным оператором эмирата Абу-Даби - авиакомпанией Etihad Airways, согласно которому Air Arabia Abu Dhabi должна дополнить сервис премиум-класса Etihad Airways низкотарифными услугами из этого аэропорта. В первый год службы это предприятие начало выполнять прямые рейсы из Абу-Даби в Александрию, Каир, Сохаг, Дакку, Кабул, Чаттограм, Хартум, Маскат и Салалу, в 2021 Бейрут, Ташкент, Сараево, Ереван и Тбилиси. В расписании же из базового аэропорта Шарджа в ноябре 2020 появились беспосадочные рейсы в Ташкент, а летом 2021 на таиландский остров Пхукет.

   Текущее положение. Air Arabia является главной авиакомпанией Шарджи, крупнейшим воздушным оператором этого эмирата. Она возглавляет группу, в которую входят около 20 компаний, в том числе авиакомпании Air Arabia Maroc, Air Arabia Egypt и Air Arabia Abu Dhabi, а также предприятия по наземному обслуживанию, обучению персонала, гостиничному и туристскому сервису, информационным технологиям. В настоящее время в Армении, совместно с Фондом национальных интересов Армении, формируется ещё одна низкотарифная авиакомпания, получившая название Fly Arna.
   Сеть линий Air Arabia постепенно восстанавливаетс. В январе 2023 она охватывает 75 пунктов в 30 странах Ближнего Востока, Северной и Восточной Африки, России и стран СНГ, Южной и Юго-Восточной Азии и Европы. Имеется программа для лояльных пассажиров AirRewards.
   Флот Air Arabia состоит из 42 авиалайнеров - 6 A321LR, 3 A321 и 33 A320. В Air Arabia Maroc служат 9 A320, в Air Arabia Egypt 4 таких же самолёта, а в Air Arabia Abu Dhabi ещё 8. В портфеле заказов предприятия 73 A320neo, 27 A321neo и 20 A321XLR.

   Руководители авиакомпании.

• Adel Abdullah Ali - с 2003

1. Годовые отчёты Air Arabia, 2007-2020
2. Корпоративный сайт Air Arabia
3. Air Britain News, 2012-2021
4. Air International, 2020 №11
5. Airliner World, 2011-2021
6. Aviation News, 2011-2021
7. Arabian Aerospace, 2012-2020