|
Первые годы. В советское время прибалтийские управления гражданской авиации финансировались лучше других. К моменту распада СССР Латвия обладала весьма развитой инфраструктурой. Рига была связана регулярными линиями с 56 крупнейшими городами СССР и рядом районных центров Латвийской ССР. Казалось,
воздушную отрасль страны ждёт дальнейшее процветание. Однако создать успешную национальную авиакомпанию удалось не сразу. Существование первой из них - Latavio, закончилось банкротством в 1995. Относительный успех пришёл лишь после того, как в том же 1995 возникло новое предприятие Air Baltic.
Эта авиакомпания была создана 28 августа 1995 при участии правительства Латвии (получило 51% акций), скандинавской авиакомпании SAS (29%), американской фирмы Baltic International (8%). Остальная доля оказалась в руках объединения датских банков. Первым руководителем нового национального авиапредприятия стал Кьел Фредхейм (Kjell Fredheim) - незадолго до того подавший в отставку с поста вице-президента SAS.
1 октября в авиакомпанию поступил первый самолёт - Saab 340. Помимо этого в мокрый лизинг у Manx Airlines был взят один BAe 146-200. В тот же день airBaltic начала выполнять регулярные рейсы из Риги в Копенгаген, а также во Франкфурт и Лондон. Латвийское предприятие также пыталось организовать рейсы в Москву, однако непогашенная задолженность Latavio перед Аэрофлотом не позволила сделать этого. Тем не менее, сеть линий продолжала развиваться. В 1996 в расписании появились Минск, Варшава, Вильнюс, Таллин, Хельсинки и Стокгольм. Совместно с SAS также были организованы рейсы из Риги в Женеву. Для обслуживания этих трасс в первом квартале 1996 в авиакомпанию поступили три Avro RJ70.
В 1998 удалось, наконец, получить разрешение на полёты в Москву. Также последовало восстановление прерванных в начале 1990х связей с другими городами бывшего СССР - Санкт-Петербургом и Киевом. Самолёты Air Baltic стали летать в Будапешт и Прагу. В 1999 началось совместное с Аэросвитом обслуживание трассы Киев - Рига - Стокгольм. Air Baltic также занялась грузоперевозками. В ноябре1998 флот пополнил Fokker 50.
В 1999 самолёты этого типа заменили на линиях Saab 340. Следует отметить, что все первые годы Air Baltic оставалась убыточным предприятием.
Из-за роста убытков в 2000 пришлось прекратить полёты в Москву, Минск, Варшаву и Прагу.
Лишь в 2001 авиакомпания получила первую прибыль.
Первая в Прибалтике.
В 2003 Air Baltic получила первый магистральный авиалайнер - Boeing 737-500.
Это позволило начать полёты на более дальние расстояния. Возобновились рейсы в Москву, Санкт-Петербург и Варшаву. В том же году началась продажа билетов через Интернет. В 2004 Латвия вступила в Европейский Союз и присоединилась к договору "Открытое небо". Это позволило ей 1 июня 2004 открыть первую базу за пределами Латвии - в столице Литвы Вильнюсе. Отсюда авиакомпания начала летать по 11 маршрутам. Таким образом, Air Baltic превратилась в основную полносервисную авиакомпанию стран Прибалтики. Изменение статуса сопровождалась ребрендингом - с октября 2004 авиакомпания носит официальное название airBaltic.
Продолжалось пополнение флота магистральными авиалайнерами. В декабре 2006 в реестре предприятия впервые появился Boeing 737-300. Из Риги открылся ряд новых маршрутов, в том числе в Дублин, Манчестер, Милан, Париж, Стамбул, Барселону, Одессу, Тбилиси и Тель-Авив. Объём перевозок неуклонно рос. В 2005 airBaltic впервые перевезла более 1 миллиона пассажиров.
В том же году возобновились полёты внутри страны - из Риги в Лиепаю.
В следующем году из Лиепаи самолёты airBaltic начали летать в
Копенгаген и Гамбург, а также из Калининграда в Копенгаген.
Число регулярных маршрутов достигло 53 (39 из Риги и 14 из Вильнюса).
В 2007 airBaltic первой в Прибалтике ввела в строй онлайновую регистрацию пассажиров, открыла ряд чартерных рейсов на Ближний Восток, регулярные рейсы из Вильнюса в Кишинёв.
В 2008 на дальних рейсах началась работа Boeing 757-200 (самый дальний рейс в Алма-Ату). В 2009 было создано собственное туристское агентство airBalticTravel.com, была запущена программа BalticMiles (ныне PINS) для лояльных пассажиров.
Объём перевозок продолжал увеличиваться из года в год. Обновлялся и флот. В мае 2010 на смену Fokker 50 начали поступать DHC-8-400 (перевооружение завершилось в 2013).
Несмотря на мировой финансовый кризис 2008 - 2010 airBaltic была самой быстрорастущей авиакомпанией Евросоюза. В 2009 она стала официальным перевозчиком Дании, Финляндии, Германии, Австрии и Швейцарии. В 2010 к ним присоединилась Швеция. В том же году в Оулу (Финляндия) был создан новый хаб авиакомпании.
В 2009
изменился состав акционеров предприятия. Генеральный директор airBaltic Бертольд Флик через собственную компанию Baltijas aviacijas sistemas выкупил пакет акций SAS (47,2%), остальные остались у государства.
В декабре следующего года 50% своих акций Флик перепродал фирме Taurus Asset Management Fund, зарегистрированной на Багамах (владелец Андрей Рудешко). Однако, в результате политических интриг, в ноябре 2011 почти все активы выкупило латвийское государство, став собственником 99,8% акций. Перед этим правительство Латвии назначило нового генерального директора.
Итогом этой операции стали новые финансовые проблемы, потребовавшие провести реструктуризацию предприятия. Для поправки дел были привлечены дополнительные государственные и частные финансовые средства. Почти вдвое был сокращён персонал и флот, приостановилась дальнейшая экспансия. Процесс реструктуризации продолжался до апреля 2016, после чего рост предприятия возобновился.
После реструктуризации airBaltic возобновилась маршрутная экспансия. В 2017 начались полёты в Одессу, Казань, Абердин, Мадрид, Абу-Даби. В 2018 в расписании появились Лиссабон, Гданьск, Алма-Ата, Сочи, Бордо, Львов, авиакомпания связала Таллин со Стокгольмом и Осло, в 2019 добавились маршруты Рига - Дублин, Таллин - Малага, Таллин - Копенгаген, Таллин - Брюссель.
airBaltic является стартовым оператором 145-местного среднемагистрального авиалайнера Bombardier CS300 (с июля 2018 A220-300). Первый самолёт этого типа поставлен 30 ноября 2016. Эксплуатация на линиях началась 14 декабря того же года рейсом из Риги в Амстердам. В 2020 A220 полностью заменили на линиях Boeing 737Classic. Кроме того с линий были сняты DHC-8-400. Помимо унификации флота в ноябре 2019 авиакомпания получила право на самостоятельное техническое обслуживание A220 по форме C check. С февраля 2022 A220-300 поставляются в компоновке на 148 мест, в такую компоновку постепенно переоборудуются и поставленные прежде экземпляры.
Перед началом пандемии коронавируса (в декабре 2019) airBaltic выполняла регулярные рейсы из Риги, Вильнюса и Таллина в 76 пунктов Европы, СНГ, Ближнего Востока. Со второй половины мая 2020 она начала постепенно восcтанавливать полноценную деятельность, достигнув доковидного уровня в 2023.
airBaltic сегодня.
В настоящее время airBaltic является национальной авиакомпанией Латвии. Правительству страны принадлежит 80,05% акций предприятия, остальные у датского предпринимателя Ларса Туэсена, купившего их в 2017. Предприятие работает по гибридной бизнес-модели. Имеется подразделение по обучению лётных экипажей - airBaltic Training.
airBaltic выполняет регулярные рейсы из Риги, Вильнюса и Таллина в 82 пункта Европы, СНГ, Ближнего Востока и Северной Африки (в декабре 2023).
Флот авиакомпании составляют 46 A220-300. По количеству этих самолётов airBaltic занимает первое место в мире. Часть авиалайнеров ныне находятся на приколе. В airBaltic Training служат учебные самолёты - 1 Diamond DA-42 и 6 Diamond DA-40.
Руководители авиакомпании
- Kjell Fredheim 1995-1997
- Rudy Schwab 1996-1999
- Kristian Kircheiner 1999-2001
- Jens Helmo Larsen - 2001-2004
- Bertolt Flick - 2004-2011
- Martin Gauss - с 2011
Источники
- Взлёт, 2010 №7-8
- Гражданская Авиация, 2007-2014
- Коммерсант-Baltic, 28 февраля 2000
- Корпоративный сайт airBaltic
- Бортовой журнал Baltic Outlook
- Air Transport World 2000-2009
- Airliner World, 2014-2023
- Flight International 1996-2018
- Flug Revue, 2019 №4
- Smyth M.J. "The Airline Encyclopedia 1909–2000". Oxford. 2002
|
